在“囚犯大军”的加持下，“瓦格纳”在乌克兰展现出令人侧目的战斗力，就连一线乌军高级指战员都认为，相较于俄军常规部队，“瓦格纳”的战术自由度更高，训练有素、灵活机动、适应性强，是更值得警惕和防范的对手。或许是来自对手的评价再度“捧杀”了“瓦格纳”，自俄空天军司令谢尔盖·苏罗维金大将的“特别军事行动”总指挥职务被俄军总参谋长瓦列里·格拉西莫夫大将拿走后，“瓦格纳”所获得的俄军支持再度骤减。这直接导致普里戈任在“特别军事行动”开始周年之际于社交媒体上炮轰俄国防部，指其切断了对“瓦格纳”的炮弹供应，并称这一“摧毁‘瓦格纳’”的行为是“叛国之举”。与此同时，“瓦格纳”投入重兵攻打的巴赫穆特至今仍未被完全攻克，让普里戈任去年所做出的“在2022年年底前拿下巴赫穆特”这一承诺落空，使得俄高层对“瓦格纳”的信任度有所降低。

“瓦格纳”的未来：大厦将倾？

在美国著名军事历史学家亚历山大·伯恩斯看来，今天的“瓦格纳”就像是18世纪活跃在欧洲战场上的“自由军团”（Freikorps）——贵族出钱、囚犯打仗，而普里戈任正试图通过出让麾下部队的使用权来获得更高的政治地位。这种描述似乎印证了俄罗斯政治和军事分析研究所副所长亚历山大·赫拉姆奇欣2018年对私营军事公司前景的展望：

有朝一日，他们（私营军事公司）或许会在很多地方成为具有实权的新型“封建王公卫队”。

然而，就目前来看，这一愿景并不为俄高层所认可——在他们看来，普里戈任和他的“囚犯大军”都是“有前科”的，其政治地位不应得到提升。俄高层对“瓦格纳”的要求是，可以闷声发财，不能走向前台：此前，“瓦格纳”在非洲和中东的行动都保持了足够的神秘感，即使其所作所为曾有“出格”也不会陷俄高层于被动；但俄乌冲突改变了一切，“瓦格纳”的“囚犯大军”登堂入室、走向前台，同时抬高了普里戈任的政治声望，让一个未曾出任过官方职位的“有前科”的人成为了俄罗斯重要的政治活动家。基于此可以预测，到俄乌冲突偃旗息鼓之日，便是“瓦格纳”坠入低谷之时，而美国著名地缘政治学家彼得·泽汉甚至表示，2023年将是“瓦格纳”的“最后一年”。