其实新冠肺炎只不过加速了美国征兵困难的局面，导致美国难以征集到足够士兵的根本原因在于美国社会的腐化和美国军队的待遇。先来谈谈美国社会的腐化，虽然美国贵为世界第一大经济体，但是贫富差距、种族矛盾、毒品泛滥等问题长期存在。再加上新自由主义思潮的影响，大量美国青少年将不遵守纪律乃至违法犯罪的行为视作“新潮”和“独立”，并加以效仿。在这种社会思潮和社会现实的影响下，大量青少年早早走上了违法犯罪的道路，根本不愿意投身纪律严明、行动受到严格约束的军旅生涯之中。

再说说美军的待遇问题，虽然美国军费开支高达世界第一，比中、俄、英、法的军费之和还要高，但是给基层士兵支付的薪水却并不丰厚，有时甚至还会拖欠克扣。最近美国海军三大司令部就提出，严厉打击拖欠士兵薪水和补贴的现象，并要求在今年年底之前将水兵的薪水全部结清。从此事的侧面我们就不难看出，美军的欠饷问题极为严重，以至于惊动了司令部。同时，还有大量退役老兵的补贴和抚恤金不能按时按量发放，沦为流浪汉和乞丐的老兵比比皆是。看到这种待遇，美国青年自然不愿意参军了。

美军征兵困难的问题早在越南战争期间就曾集中爆发过一次，为了解决前线兵源不足的问题，美国国防部可谓是绞尽脑汁。时任防长麦克纳马拉提出了所谓的“十万人计划”，即每年将十万名患有轻度智力障碍的美国公民送进军队服役，美其名曰“通过军队生涯的锻炼，帮助他们恢复智力”。同时，时任总统林登·约翰逊也提出政策，将参加反战游行的大学生全部强征入伍。靠着一系列成体系的强征入伍政策，美国勉强度过了越战时期的征兵困难期。不过这种政策显然是不可持续的，一方面，这些被强行送上战场的残疾人士兵难以掌握基本的技战术，在战场上不但无法发挥积极作用，还会显著拖累友军；另一方面，这种行为极不人道，受到了大量民众的反对，因此这种政策在麦克纳马拉下台之后便被叫停。

现在美国一直使用绿卡兵来填补兵源空缺，同时还以不起诉为条件，吸引一些犯下轻罪的青少年参军，这一点在经典电影《比利·林恩的中场战事》中就有所反映。不过显而易见的是，这些为图美国国籍而服役的“绿卡兵”和那些犯下轻罪请求赦免的“犯人兵”的知识素养和战斗意志都非常堪忧，平日里和中东地区装备简陋、缺乏训练的反美游击队展开较量绰绰有余，但是若和大国军队展开全面战争的话，这些士兵能否发挥出作用十分令人怀疑。美军的战斗力日渐下滑，不仅仅体现在新式装备开发速度缓慢之上，更体现在人员素质断崖式下跌之上。