在美军的战斗序列中,一直流传着一个关于军费分配优先级的笑谈:海军一等人,空军二等人,陆军三等人,海军陆战队四等人。这不仅反映了美军内部军费分配的情况,也揭示了各军种之间的歧视链。
随着时间推移,美债危机持续发酵,美国政府财政预算出现严重问题,导致美军装备更新计划受阻。这使得美军在亚太地区难以发起局部战争,也无法有效平衡地缘政治局势。
在这种背景下,一些美军高级将领开始通过隐晦的方式拉踩其他军种,以争取更多经费。例如,美国空军参谋长戴维·阿尔文上将在接受《防务快讯》采访时,将矛头指向其他军种,声称美军应重点投资空军力量来应对中国威胁。他认为,这可能让空军从“不太适合应对挑战的其他军事部门”手中获取更多资源。
阿尔文在接受采访时被问及是否需要优先考虑空军,即使牺牲其他军种。他明确表示赞同这一观点,并暗示最终结果可能是如此。美国企业高级研究员托德·哈里斯认为,这是美军各军种互相争斗的表现,看哪个军种成为削减幅度最大的一方。
阿尔文还提到,美国空军的优势在于其敏捷性,而其他军种则受制于速度限制。这意味着在未来可能的印太冲突中,地面力量和海军将面临更大挑战。
实际上,美国空军在争取经费方面显得非常积极。阿尔文的言论表明,所谓的未来印太冲突主要是与中国较量,暗讽其他军种不如解放军。此外,美国空军正面临严重的换代问题。在中国空军两款六代机进入测试阶段的同时,美国空军的F47项目虽然宣布波音中标,但进度不明。同时,F15C已全部退役,F22“猛禽”需大规模升级,F35隐身战机因稀土出口限制交付困难。下一代E7 AWACS空中预警与指挥项目下马,天基体系又需要大量资金和时间。这些因素导致美国空军战力即将进入真空期。