从2020年至今，美军在南海地区的“闯岛式”航行自由行动的频次不断降低，从2020年的9次、2021年的8次下降到2022年4次。尽管行动频次有所降低，但是美军在南海军事行动的政治化倾向却愈发明显。

（一）“闯岛式”航行自由行动基本情况

美国卡特政府在1979年7月出台“航行自由计划”，目的是《在联合国海洋法公约》之外另起炉灶，以自己的实际行动挑战其他国家的所谓“过度海洋主张”。根据美国国防部发布的历年《航行自由行动报告》，在南海针对中国的航行自由行动至少有如下六类：1.外国军舰在领海的通过制度（中国已公布的大陆及海南岛领海区域）；2.直线基线（西沙群岛）；3.外国实体在专属经济区的测量和调查；4.低潮高地的领海和领空主张；5.毗连区的安全管理制度；6.专属经济区及上覆空域的管辖。其中，针对西沙群岛和南沙群岛的“闯岛式”航行自由行动只是美军在南海整体航行自由行动中的一小部分，其他类型的大部分航行自由行动并不公开。而且，单就行动轨迹而言，航行自由行动与一般的存在行动或巡航有很多相似之处，除非美军确认或明确，否则外界很难判断，某些行动究竟是不是航行自由行动。因此，我们很难统计，美军每年针对中国，究竟进行了多少次航行自由行动，专家们根据媒体信息或美军披露信息统计出来的次数，仅仅是管中窥豹。即便是“闯岛”式的航行自由行动，实际上也很难统计，所谓的“次数”的意义也没有想象得那么大。

（二）“闯岛式”航行自由行动

自2015年10月27日，美国导弹驱逐舰“拉森号”（USS Lassen，DDG-82）闯入渚碧礁与美济礁12海里，美军就开启了一种更具政治化色彩且十分高调的航行自由行动。