作者：郑国恒姚宏华

2020年9月15日，时任美国空军采购主管威尔·罗珀（Will·Roper）博士宣布，作为 NGAD 项目的一部分，空军成功执飞了一架全尺寸的飞行演示机。2022年6月1日，空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）宣布，NGAD 项目的各项技术已经足够成熟，整个项目进入工程与制造开发（EMD）阶段。

在美国专家的评估中，俄罗斯已经不再是美国空中力量的潜在对手，而他们观察到亚洲的某些国家的飞机数量正在不断增加，美国认为这些国家将成为美国在亚洲空中利益的潜在威胁。在美国做出的分析报告中指出，就制造飞机的速度和拥有飞机的数量而言，亚洲某些国家是领先于他们的。因此美国空军决定在飞机的使用寿命、质量和工作时间上建立新的优势，最好能够是制造一种满足要求且能够引领当下空中战争的飞机，就像冷战时期的B-52一样，第六代战斗机NGAD便是美国想法的具体体现。

NGAD的先导，世界第一款五代隐身战斗机——F-22

F-22战斗机参数如下：机全长：18.9米，机全高：5.08米，空重：19吨，全备起飞：35000公斤，搭载弹量：内部弹仓2.2吨，最大9吨，升限：18km，实际超音速巡航速度：1.72马赫，最大速度：2.0马赫，作战半径：900km。

服役的F-22战斗机装备两台F119-PW-100低涵道比加力涡扇发动机，单台最大推力104千牛，加力推力156千牛，推重比超过10。相对于上一代战斗机使用的发动机，F-22在零件数量少40%的情况下能多输出22%的推力，并且采用了推力矢量技术，发动机喷口能在纵向偏转±20度，使F-22具备了极佳的机动性和短距起降性能；F-22的隐身涂料也极为出色，它采用的是铁氧基涂层，这种涂层吸波效果比较优秀，叠加了多达5层，并且内含多种金属物质，隐身涂料其中一部分便是由银组成的，但这些隐身涂料在高潮湿和高速飞行条件下很容易生锈和剥落，让美国空军不得不依靠特殊建造的恒温机库来保存和维护F-22；在火力上，F-22猛禽有4个外挂点，2个内置弹舱可搭载的武器包括AIM-120先进中程空对空导弹，AIM-9响尾蛇导弹空空格斗弹，GBU-32联合直接攻击弹药，风偏修正弹药洒布器，GBU-39小直径炸弹1门20mmM61A2火神机炮，备弹480发，采用电机驱动，发射速度达到4000发/分。