图1英国进行原子弹试爆

美苏冷战结束后，国际形势趋于缓和，欧洲爆发大规模战争的可能性大大降低。英国的核战略因此发生变化——“防止潜在的侵略者威胁英国的关键利益”。英国对核武器的数量进行裁剪，20世纪90年代初到20世纪90年代末，英国逐渐裁剪了所有的海基战术核武器和空基核武器，1998年3月，英国空军的核战备值班使命被正式取消，WE-117核炸弹退出现役，标志着英国只剩下海基力量。英国的核弹头数量也从20世纪80年代的300枚减至200枚。

21世纪初，美国在新的《核态势审议报告》中提出把核武器作为反恐工具使用，这意味着美国突破了向第三世界非核武器国家使用核武器的禁忌。英国紧随其后，表示如果英国的军队受到生化武器的威胁，将使用核武器反制。同时，英国正在加强核威慑力量来应对恐怖组织以及被美国称作“无赖”的国家。

图2红胡子——英国首批空投型核弹

二、“分毫析厘”——英国核战略的特点分析

英国核战略的最大特点就是受制于美国。从一开始就是在与美国合作的基础上发展起来的。之后，英国空军和海军列装的武器也得到了美国的援助。根据英国的核战略部署和使用可以看出，它作为美国核战略的补充而存在。所以在新时期，可以推断，英国的核战略依然会受到美国核战略较大的影响。

1959年，英国列装了具有核能力的美制陆基雷神潜射导弹，为一些特定的战斗任务提供服务，该战斗任务一直持续到1963年。在20世纪60年代后期，英国列装了4艘核动力潜艇。由于英国人设计的失败，每艘潜艇都装备了16枚美国生产的北极星中程导弹，每枚导弹都有3个核弹头，这使得英国具备了在遭受核攻击情况下独自摧毁莫斯科等苏联城市的最低限度的核威慑能力，这也与冷战时期英国的核战略相契合。20世纪90年代，英国海军采用4艘“前卫”级核潜艇代替之前的“北极星”级核潜艇，“前卫”级核潜艇同样搭载了美制三叉戟潜射弹道导弹。