航母虽然威风凛凛，但其战斗力来源却是搭载的各类舰载机。说白了，航母的一切设计根本目的就是为舰载机服务。而对于航母舰载机来说，最重要的还是舰载战斗机，这也是航母搭载数量最多的机种。
世界上的航母有大有小，搭载的舰载战斗机也就有很大的不同。
轻型航母限于自身的尺寸和吨位，在舰载战斗机上没得选择，只能搭载垂直/短距起降战斗机，代表型号是英国的鹞式、美国在鹞式基础上改进的AV-8B以及美国自主研制的F-35B。
中型和大型航母有滑跃型和弹射型，其中滑跃型航母按照有无着舰拦阻装置又分为两类，有着舰拦阻装置的滑跃型航母能够搭载常规起降舰载战斗机，无着舰拦阻装置的滑跃型航母则如同轻型航母一样只能搭载垂直/短距起降舰载战斗机。弹射型的中型和大型航母则搭载常规起降舰载战斗机。
超级航母普遍为弹射型，根本看不上垂直/短距起降战斗机，全都搭载的是常规起降舰载战斗机。
文 | 石宏《舰载武器》执行主编
编辑 | 蒲海燕 瞭望智库
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垂直/短距起降战斗机能力差强人意
对于搭载垂直/短距起降战斗机的航母来说，在设计上要简单许多，因为根本不用考虑复杂的弹射器和拦阻装置，这样还使得造价也大幅下降了。所以，即使一些整体国力不强的国家也能设计建造或采购搭载垂直/短距起降战斗机的航母，例如意大利、西班牙都设计建造了轻型航母，就连泰国都从西班牙采购了一艘轻型航母，并命名为“差克里·纳吕贝特”号。
泰国从西班牙采购的轻型航母“差克里·纳吕贝特”号。图｜新华社
不过，这类航母相对好设计，也好建造，但是搭载的垂直/短距起降战斗机在设计上却很复杂。也就是说，搭载垂直/短距起降舰载战斗机的航母是把相当一部分设计难度转嫁到了舰载战斗机身上。
