如果俄罗斯真的动员起来，乌克兰和西方必须保持冷静，并在过去七个月的成功基础上继续努力。当下俄罗斯一直无法为其战争制定一个明确的概念，无法从其错误中学习，也无法执行一个世界级军队的许多职能。动员本身不会改变这一切。动员的最大危险可能更多地与俄罗斯而不是乌克兰有关。俄罗斯民众可能会抵制动员，在这种情况下，政权有可能崩溃，就像1917年那样。或者，俄罗斯很可能在全面动员后被打败，政权也将无法幸存。在克里姆林宫的围墙外，这听起来像是一个幸福的结局，但一个崩溃的俄罗斯也会颠覆我们所知道的国际体系，并导致其边界之外的不稳定。没有人能够预测崩溃后的新政权会是什么样的。

 在等待普京对乌克兰的成功作出回应的过程中，不管这回应将是什么，美国和欧洲都应该继续向乌克兰提供它所需要的支持，以保持其战斗力，最重要的是，保持攻势。同时，德国和法国可以利用电话外交，向普京传达这样的观点：这场战争以及俄罗斯通过在欧洲制造能源危机和全球粮食危机来破坏对乌克兰支持的企图是徒劳的。如果俄罗斯升级局势并诉诸核威胁，西方不应该被吓倒。它应该提醒俄罗斯注意无形的战争规则：双方都不想把这场常规战争变成更广泛的北约和俄罗斯的对抗。核升级将违反这些规则，并可能导致北约介入。这对所有人都是不利的。

 乌克兰的成功开辟了一条坚实的道路，以建设一个强大到俄罗斯在未来无法攻击的乌克兰。这是一个实质性的成就。未解决的问题是俄罗斯领导人要以以什么样的军事目的和政治信息来尝试管理本国的暗淡地位。如果要放弃，他将不得不在政治上重塑自己。而如果选择动员，他将不得不重塑他自2000年上台以来一直在打造的俄罗斯；从20世纪90年代的混乱中拯救出来的俄罗斯；正在迎来一个稳定的、以消费为导向的中产阶级的俄罗斯；在这里，远离政治的私人生活是一种愉快的消遣。俄罗斯领导人本认为能把泽连斯基治下的乌克兰推向深渊，但事实上，他可能已经对自己的政权做了这样的事情。