霍姆斯声称，美国空军科研实验室和其他实验室进行了各类近距空中支援新技术试验。“我们在近距空中支援领域的部分研究、试验与其他兵种紧密协作。探索提高武器能力的途径。A-10主要依靠配备数千发炮弹的航炮，我们研究了几种增强火力的方案”。

此外，美国空军正在探索在模拟战斗条件下改进前沿航空引导员培训过程的方式。霍姆斯上将指出，完善与其他兵种、甚至盟友的联合训练，对于提高近距空中支援的能力十分重要。“所有人应该采取共同的方法，F-16可以了解海军陆战队分队何种处于复杂状态，知道如何进行通话、保持通信。存在某些灵活机动的空间，行动程序可以稍有差别，但应尽可能保持一致”。

2016年美国空军在内利斯空军基地组织了近距空中支援一体化群，“研究、优化战术层次近距空中支援一体化的试验。使用空军的近距空中支援技术，已经成为空军文化不可或缺的组成部分。未来A-10将退役，我们确信，已有的经验、知识不会丢失”。

从2017年第一季度开始，近距空中支援群开始运转，主要由F-16飞机参与。霍姆斯称，“最终洛马的F-35将取而代之，确信上述飞机拥有必要的工具，飞行员拥有参加战场近距空中支援的经验。前沿航空引导员和F-35已经在内利斯空军基地开展共同训练，海军陆战队对F-35B的近距空中支援能力相当满意”。

和空军其他高级将领一样，霍姆斯上将直言不讳：正在研究近距空中支援专用飞机A-X2。“我们研究两种可能的平台或机型。看一下，这将花费多长时间，在即将取代A-10的试验飞机上我们想拥有哪些性能”。他说，尽管按照计划两个新方案正在展开激烈竞争，但也在研究现成的机型。

三、全能战机