跟70年前相比，北约的边界向莫斯科方向推移了1000公里

苏联解体后，北约于1999年开启向原东欧社会主义阵营国家的扩张之路：1999年的匈牙利、波兰和捷克，2004年的保加利亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚和爱沙尼亚，2009年的阿尔巴尼亚和克罗地亚，2017年的黑山以及2020年的北马其顿。至此，苏联的东欧盟国都加入了北约。

英国《金融时报》称，北约1999年和2004年两次大规模东扩都无视俄罗斯的反对，现在又准备吸纳乌克兰和格鲁吉亚，进一步向苏联的心脏地带扩展，碰触到了俄罗斯的红线。

打开俄罗斯的地缘政治版图可以发现，跟70年前相比，北约的边界向莫斯科方向推移了1000公里，苏联在东欧留给俄罗斯的战略安全空间已经基本被北约挤压殆尽。但长期以来由于担心俄罗斯的反应，除了暗中进行的大量军事合作外，北约并没有公开在中东欧国家派驻长期军队，武器配置也处于“不是你想买就能买”的状态。

伴随着东扩进程的加快，北约在东欧和波罗的海地区的军事部署持续向东推进。特别是自2014年克里米亚地区并入俄罗斯以来，北约对俄罗斯的军事施压进入一个新的发展期。在当年英国举行的北约峰会上，北约制订通过了“北约联合部队战备行动计划”，把提升北约“东翼”的快速反应能力作为军事建设的主要方向。

由于自身军力有限，波罗的海三国和波兰等国一直视俄罗斯为国防安全的重大威胁，并担心自己成为美俄博弈游戏中的皮球，多次要求以美国为首的北约军队在本国长期驻扎。在2016年北约华沙峰会期间，北约决定进一步加强在爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和波兰的前沿军事存在，以及对黑海地区局势的控制。2018年，波兰总统杜达在访问美国时甚至提出，愿意出资20亿美元建立美国在波兰的军事基地“特朗普堡”，而近段时间同时与俄罗斯和中国交恶的立陶宛也多次“哀求”美国在立陶宛部署永久性部队。