据俄罗斯军事专家表示，在地面部队方面，北约目前已在立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚和波兰各部署了一支规模约1500人的营级多国部队，并在拉脱维亚、波兰、匈牙利和罗马尼亚等地设立了5个师级指挥所。与此同时，美国也在不断推进增兵计划，在东欧和波罗的海地区的美军规模将达到1万余人，并配备有100余辆坦克、400余辆各型车辆和约50架直升机。

2020年8月，按照美国与波兰已完成的《增强防卫合作协议》谈判，美国向波兰增派约1000名驻军，驻波兰美军人数将增加到至少5500人，包括美陆军第五军司令部的前沿人员和一个师司令部，以及情报、监控和侦察人员等。但北约在中东欧国家的驻军仍为轮替驻军，部分中东欧国家寻求的永久驻军、设立军事基地等未能实现。

在波罗的海和黑海的海空区域里，北约依托在立陶宛、爱沙尼亚、波兰和保加利亚、罗马尼亚等地的空军基地，经常组织针对俄罗斯的空中侦察和警巡活动。北约联合海军的常备舰队和各成员国的舰船也定期在波罗的海和黑海展开巡航和侦察行动，有关北约与俄罗斯发生舰机冲突的消息层出不穷。

除了因日常战备活动产生的军事摩擦外，北约在俄罗斯周边举行的各类军事演习也时常刺激着地区紧张局势的进一步加剧。2017年以来，北约在中东欧地区进行军演的频次以月为单位，有时甚至是几个演习同时进行。今年5月至6月，北约在欧洲多地举行了代号为“欧洲捍卫者2021”的大规模军事演习。演习在爱沙尼亚启动，设想北约东部地区盟国遭受“敌人”侵袭，北约据此向盟国提供军事支援，其间共计约4万人和1.5万台装备参加了演习或参与了军事支援方案的验证，规模创下25年来之最。

与北约加大兵力部署、升级军事活动带来的现实威胁相比，北约在俄罗斯周边推进军事基础建设、增强战争潜力的举动更加让俄罗斯忧心忡忡。比如：在波罗的海和黑海地区新建码头、扩大泊位、疏浚航道和修建油料补给设施，提升北约海军海上运输和补给能力；斥资协助东欧地区国家修建兵营、训练基地以及装备储存和维修设施，改善相关地区道路、桥梁、隧道、机场等交通环境。

据俄罗斯媒体报道，在过去的10-15年里，北约总共在东欧地区国家升级了20个机场，使其在东欧前线能够同时保障300多架战斗机和近30架战略运输机及加油机展开行动。