近日，洛克希德·马丁公司在美国空军协会年度战争研讨会上首次对外公开展示“猛禽”2.0的F-22隐身战斗机改进方案模型。按照美国空军未来的规划，其现役所有的F-22隐身战斗机都将按照该方案进行升级，以应对其他国家先进五代机发展带来的冲击。

F-22A战斗机的最新改进方案模型，可见其配备了具备隐身能力的新型副油箱和吊舱。

“猛禽”之痛

自2003年首架生产型F-22A隐身战斗机正式交付之后，凭借该机在性能上形成的巨大代差优势，美国空军自认为可以完全领先其他国家空军。再加上之后从2011年开始，量产型F-35A隐身战斗机也陆续交付，更加进一步扩大了美国空军在第五代战机性能以及数量上相比其他国家空军的优势。

不过，到了21世纪10年代后期，随着俄罗斯、中国研发的多款第五代战机进入到量产以及服役阶段，美国空军终于感到了巨大的危机。这些第五代战机家族的后起之秀凭借着后发优势，不仅在性能上完全可以与F-22A、F-35A匹敌，在交付数量上也逐渐有反超之势。而美国却早在2011年就关闭了F-22A的生产线，由于无法再增加该机的服役数量，只能通过不断地改进升级来提升“猛禽”的性能，其中最重要的目的就是要弥补该机在最初设计时固有存在的短板。

F-22A“猛禽”战斗机始于1981年开始招标的ATF计划，而该计划最早的概念研究更是始于1971年。所以，尽管YF-22方案赢得竞标并进入到全面研发阶段已经是冷战结束之后，但是其骨子里仍然深深印刻着浓厚的冷战色彩基因。首先，F-22A战斗机的主要使命还是定位于空中优势，而不是目前其他国家第五代战机更多强调的多用途作战能力。因为当时美国空军主要着眼于欧洲战场的空中作战需求，对于ATF计划的航程以及作战半径并没有很高的要求，也不需要该机具备对陆、对海攻击等拓展能力。