某种意义上来说，仅能投放制导炸弹的F-117是纯粹的“轰炸机”

1983年，F-117进入美国空军服役，但直到1988年才被美国军方公开承认其存在，1989年首次在美国入侵巴拿马行动中轰炸了雷哈托空军基地（现斯嘉丽·马丁内斯国际机场），成为了世界上首款实际投入作战的隐身飞机，此后，F-117还参与了海湾战争、北约空袭南联盟、阿富汗战争及伊拉克战争（其中一架于1999年3月27日在南斯拉夫执行空袭任务时被南军地空导弹部队发射的S-125导弹，也是迄今为止唯一一架在战斗中被击落的隐身飞机）。

点击查看大图现藏于贝尔格莱德航空博物馆中被击落的F-117座舱盖

F-117最终的总生产数量为64架，其中包括59架量产机和5架YF-117A试飞原型机，据信目前仍剩余有45架处于不同状态的飞机。在2008年正式退役后，大多数飞机并没有立即进行报废处置，而是在托诺帕的受控库房中，仅拆下机翼，机上系统则处于妥善保管状态。随着时间推移，一些飞机逐渐通过去功能化、转让所有权和不可避免的损耗等方式逐步消耗，同时保留少数处于飞行状态。比如部分飞机已经被送至博物馆用于展览，其他飞机则以每年两到三架的计划速度进行报废，以稳定减少机队规模的同时确保少数飞机的持续使用。