鸭翼当然有用，但也有代价。鸭翼不利于高度隐身，也增加阻力和重量。F-47无垂尾但有鸭翼，只能是因为解决不了气动控制的问题。

根据想象图上F-47的座舱盖相对于机体的尺度来推断，F-47的机体尺度不会太大。也就是说，即使F-47达到六代机的全向隐身要求，也很难达到六代机同样要求的超大航程要求，对于克服西太平洋“距离的恶魔”很不利。当然，只要思想肯滑坡，困难没有借口多。只要不找中国的麻烦，F-47在世界其他地方还是横着走的。

美国空军在2024年终止NGAD计划时，有意用新思维替代传统的战斗机思维。而新思维的核心就是无人战斗机。

反恐战争中，察打一体无人机大受青睐。乌克兰战争中，无人机再立辉煌。用无人机代替部分有人机的作用，成为顺理成章的期望。

美国空军从简单的靶机开始，研制无人战斗机，克拉托斯XQ-58“女武神”就是代表。火箭助推发射升空还避免了战时与有人战斗机争抢跑道的问题。回收也以降落伞、拦阻网为主，同样不占用跑道。

当地时间2021年3月26日，美国亚利桑那州，XQ-58A无人机成功执行人工智能（AI）首飞。东方IC

日常任务以有人战斗机为主，无人战斗机只要求在战时急需的时候作为大量出动，作为增援和炮灰使用，不期望长期反复使用，不期望日常出动。在短促、激烈的战斗中，能回收、再次使用几个循环就是赚了，只要达到目的，一次性使用也不亏。这是低成本的基础，要求单价控制在200-2500万美元范围，视配置而定。

问题是，虽然号称是低成本，但一次性使用的成本并不低，少量反复使用也不解决问题。最主要的是，这样的轻型无人机派不了多大的用场。靶机是没有载荷要求的，但无人战斗机不仅需要搭载一定的机载武器，还需要一定的电子设备。这样，起飞重量和成本马上提高，XQ-58就不够看了。

下一波是“协同作战飞机”（CCA），通用原子YFQ-42和安杜里尔YFQ-44入选竞标，起飞重量显著增加，采用跑道起飞和着陆，要求在日常出动中反复使用，而且需要伴随有人战斗机行动。为了凸显战斗机的定位，美国空军特意启用YFQ的型号序列，其中“Y”还是原型机的意思，“F”就是战斗机，“Q”则是无人机。

YFQ-42和YFQ-44都已经首飞，对比试飞、择优定型后，有望生产600架甚至1000架。为了控制成本，只要求中等隐身、中等机动性、高亚音速，基础单价在2500-3000万美元级，随配置不同，会有显著提高。预期优胜者在2030年达到IOC。

作为中等隐身、中等机动性、高亚音速的战斗机，CCA在飞行性能上不超过米格-17，想要在空战中冲锋陷阵、杀神屠鬼是做不到的，只能充当“电子哨兵”，或者电子战飞机，还有可能充当“外挂弹舱”。用于对地攻击则弹舱深度不够。

洛马公司模块化无人驾驶飞机与F-35战机编队飞行的概念图

作为由简入繁的开始，这未必不是脚踏实地的做法。但与中国在“九三”阅兵中展示的两种无歼相比，水平差了5代。中国的两种无歼是在气动技术上与南北六代并肩的六代机，美国CCA则在性能上只与第一代喷气战斗机对标。CCA在电子和武器技术上再有“内秀”，也难以弥补这样的差距。

美国不是不明白气动性能的重要性。美国海军陆战队曾经将AV-8B“鹞”式垂直-短距起落战斗机深度升级，换装了F-18的雷达，可以发射AIM-120中程空空导弹。但万变不离其宗，“最优秀的亚音速战斗机”毕竟打不过超音速战斗机，撑到F-35B能接班时，立刻马上毫不犹豫地全部退役了。YFQ-42或者YFQ-44把“Y”去掉后，就能创造奇迹？怎么可能！

可以与中国两种无歼对标的美国高隐身、高性能无人战斗机连PPT都还没有上。不过与F-47一样，关键是思想要滑坡，只要不找中国的麻烦，CCA还是够厉害的。

其实美国海军更加酸楚。DARPA在1999年就启动“无人作战飞机”（UCAV）研究，2006年美国海军启动“无人空中作战系统”（UCAS）计划。2011年，诺斯罗普X-47B首飞，采用双后掠的无人无尾飞翼，最大起飞重量超过20吨，和歼-10C相当。

但这时已经很明显，空战为主的无人战斗机太难，相比之下，气动性能要求降低的无人ISR和打击飞机更加现实。尽管如此，美国海军还是兴冲冲地将UCAS转入“舰载无人监视打击飞机”（UCLASS）计划，此后用X-47B开始了一系列上舰和空中试验，包括弹射起飞、拦阻索着舰、与有人机一起的甲板和机库混合运作、自主空中加油、自主编队飞行等。

但美国海军解决不了自主作战问题，最后在X-47B飞行测试完成的时候，UCLASS计划下马，转入“舰载空中加油系统”（CBARS）计划。经过竞标，波音MQ-25“黄貂鱼”入选。

与UCAS、UCLASS相比，加油机没有作战要求，只需要便于在舰上运作，具有足够的载油量，能自主空中加油，航程要大，速度不必多快，只要能和战斗机配对加油就行。有一定的隐身能力是加分的，因为加油机越来越成为重要战场节点，容易成为敌人战斗机的目标，隐身提高生存力。

因此，MQ-25是“有点隐身”、长航时、低机动性的通用飞机，采用细长的平直翼。唯一比较特别的地方是进气口，是罕见的机背“跌入”式进气口，不利于高机动飞行，但加油机本来就不要求高机动。

MQ-25刺鳐无人机资料图：波音