以法国为例，据法国《巴黎人报》报道，第二次世界大战后，在1953年，法国的军费开支曾占国内生产总值（GDP）的7.6%。此后的30余年里，这一比例逐步下降，并最终稳定在3%左右。冷战结束后，法国国防预算持续削减，并在2018年达到自第一次世界大战以来的最低点，占GDP的1.84%。《巴黎人报》评论称：“美国的‘超级大国’地位给了欧洲一种虚假的安全感，让人们误以为战争已成过去。”随后，2022年2月俄乌冲突的爆发让情况发生逆转。

那么，这些“和平红利”被用在哪些地方了呢？美国穆迪投资服务公司首席经济学家马克·赞迪表示，“和平红利”让欧洲释放出经济资源用于私人投资，并使政府能增加对社会福利和金融安全网的支持。据《巴黎人报》报道，法国将这些资金主要用于建立和扩展福利国家，包括降低退休年龄（从上世纪80年代以前的65岁降至2010年以前的60岁）、缩短工作时间（每周35小时的法定工作时间2000年被写入法律）、扩大医疗保障（法国医疗支出患者自付比例逐步降至全球最低，仅为7%）等。

据美国《纽约时报》报道，丹麦从1994年至2022年将用于医疗保健的资金翻了一番，英国的这一支出也增加了90%以上。在同一时期，波兰的文化和娱乐项目资金翻了一番还多，捷克则增加了教育预算。

“我们的这一代人将不再享受‘和平红利’。”法国总统马克龙3月5日在电视讲话中这样表示。《金融时报》刊文称，随着美国威胁削减对欧洲的支持，欧洲“正面临严酷清算”，“‘和平红利’带来的代价十分高昂”。

据法国《世界报》报道，为解决现有财政赤字问题，到2029年，法国政府必须通过削减开支或增加收入实现1000亿欧元的“整改措施”，这还是在不考虑“为可能爆发的战争做准备”的情况下。而法国的国防预算计划从2025年的500亿欧元提升至2030年的670亿欧元，法国国防部长塞巴斯蒂安·勒科尔尼近日甚至提到了“每年约1000亿欧元国防预算”的目标。