自2009年来,海狼号的入干船坞准备了近3年,花费了28亿美元。毕竟,北极地区对美国海军来说是个全新的区域,随着冰川逐渐融化,新的航道渐渐出现,外国海军对该区域也蠢蠢欲动。
而此次,海狼号从华盛顿驶入挪威,毫无疑问,只有那么一条航线可实现,那么它在冰下干了些什么?最有可能的是,海狼号在冰下进行了作战演练。Roughead曾在几年前称,海狼号的船员在航行过程中有机会对海狼号的战斗系统、导航系统、通讯系统进行测试。整个过程如此隐蔽也是有原因的。俄罗斯发言人曾警告美国在2009年进行的ICEX演练,是因为演练区域过于接近俄罗斯,并可能对俄国国家安全造成威胁。不言而喻,俄罗斯也想知道海狼号干了些什么。