2月4日，美国空军一架F-22“猛禽”隐形战斗机在南卡罗来纳州海岸击落中国气球。

2月1日，这个来自中国的气球在蒙大拿州比林斯上空出现之后，直到被击落完全可以说是一个传奇故事。从击落气球时拍摄的视频可以知道，一架F-22“猛禽”向气球发射了空空导弹，并将其击落，这也成为F-22的第一个击落战绩。这个气球被击落之后，美国空军、海岸警卫队出动多架飞机和多艘舰船赶往现场，准备打捞残骸。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Howard Altman、Stetson Payne、Tyler Rogoway，本人翻译并编辑给大家分享。

需要说明的是：美国官方将这个气球称为“监视气球（Surveillance Balloon）”，而非直白地称呼其为“间谍气球（Spy Balloon）”，但“监视”明显带有侦察的意思，只能说是在玩文字游戏。

击落气球的F-22战斗机。

击落气球之后，美国国防部长劳埃德·J·奥斯汀三世（Lloyd J. Austin, III）发表的一份声明中说，美国北方司令部的战斗机在美国领空内的南卡罗来纳州海岸附近，击落了一个“由中华人民共和国（PRC）发射的高空监视气球。”

气球被击落后快速坠落。