组建部队开展演训。美海军已开始组建试验性无人舰艇建制部队，牵头相关作战试验和建设任务，并重点演练“有人+无人”舰艇协同和分布式作战，企图推动无人系统快速融入当前作战体系。2019年，美太平洋舰队成立第1水面舰艇发展中队，专职研究海上无人作战。2021年4月，该中队参加美海军首次举行的“无人系统综合战斗问题”演习，开启无人舰艇常态参与演习之路。同年8月举行的“大规模演习-2021”中，“流浪者”号等无人舰艇与“林肯”号航母及多艘驱逐舰协同行动，完成外围警戒、态势感知和通信中继等任务。在“环太平洋-2022”多国联合演习中，美海军演练了有人和无人平台联合发射导弹打击水面舰艇的课目。

无人舰队“大饼”或难充饥

美海军为支撑分布式作战需求，规划新方案、组建新部队、入役新装备等动作不断，一支无人舰队似乎呼之欲出。但“宏伟蓝图”的背后，是其面临的诸多挑战。

技术瓶颈掣肘。和装备成熟度相对较高的无人机、无人潜航器相比，美海军无人舰艇研发起步较晚，受制于恶劣海况、复杂海上交通、进出港口控制等情况，相关技术难度更大，一直以来都是美海军无人作战体系中的短板。如在“大规模演习-2021”中，“游骑兵”号和“游牧民”号无人舰艇在圣迭戈出港和入港阶段仍需人工辅助，无法实现全流程自主控制。当前人工智能技术在无人舰艇上的运用仍处于试验阶段，执行任务时仍需“人在回路”进行实时或近实时监控，距离完全的自主化、智能化决策还有很长的路要走。

观念分歧不断。当前美海军无人舰艇以运输、扫雷、侦察等作战保障任务为主，随着其任务逐步向火力打击拓展，将不可避免面临和当前无人机作战类似的伦理道德和法律问题，特别是自主决策、自主打击将引发更多争议。美国会、国防部和海军之间对预算投入、兵力结构和发展重点等仍存在分歧。无人舰艇是有人舰艇的补充延伸还是颠覆替代，已成为相关各方之间的争论焦点。

实战效果存疑。无人舰艇面对的海洋战场环境极为复杂，同时面临空中、水面、水下立体探测与打击威胁，自身缺乏有效防卫手段，因此美国会和国防部一些人士对无人舰艇的分布式作战效能与战场生存能力持怀疑态度。此外，无人舰艇维护保养难题突出，执行任务时远离后勤支持和维修设施，一旦发生故障只能由工程人员搭乘直升机登舰维修或依靠附近海域舰艇回收，这无疑推高了无人舰艇的维护难度和全寿命维护成本。