“分布式海上作战”意在通过数量优势，进行兵力广域分散配置、效能集中释放，在降低己方被侦测和毁伤风险同时，使敌陷入决策困境难以应对。但美海军评估认为，当前290余艘“重资产”舰队正处于冷战后最低数量规模，现役主战舰艇编入航母打击群、两栖作战群后所剩无几，不足以支撑分布式作战需要。为此，美海军加速调整兵力结构，致力于增加各类战斗舰艇的总体数量，尤其是大幅增加低成本、高效能、模块化的大中型无人舰艇数量，确保持续全球存在和及时全球到达。

演练“有人+无人”舰艇协同和分布式作战

美海军一直高度关注无人技术对海战的作用，“分布式海上作战”成为顶层作战概念后，牵引推动美海军无人系统快速发展。

修订规划牵引发展。2007年、2009年、2011年、2013年和2018年，美海军先后5次发布《无人系统发展路线图》，滚动修订无人系统发展重点和路径。2019年6月，美国会发布《海军大型水面无人艇和水下无人潜航器背景和相关问题》报告，明确要加速研发和采购无人系统，使之尽快成为构建分布式舰队架构的关键。2021年，美海军发布《无人作战框架》报告，提出要体系化推进包括无人机、无人潜航器、无人舰艇在内的无人作战系统建设，使其与有人作战系统形成搭配合理、相互支援的一体化、分布式作战体系。

多个项目不断推出。美海军无人舰艇发展基本遵循由小到大的渐进思路。2007年，美海军发布《无人水面舰艇计划》，明确先期重点发展3至11米长的“X”级、“港口”级、“通气管”级和“舰队”级无人舰艇，并相继推出“蓝色骑士”“X-2”“斯巴达侦察兵”等多个中小型无人艇项目。2010年，美国防部高级研究计划局立项“海上猎人”，当前该项目已向美海军交付两艘中型无人舰艇并基本具备量产条件。随着美海军兵力结构调整，多个大中型无人舰艇项目相继推出。2020年，美海军启动“海上列车”和“无人值守舰船”项目，全力发展大型无人水面舰艇。2023年2月，首艘具备自主能力的“阿巴拉契科拉”号快速运输舰入列，该舰排水量1515吨，成为当前美海军最大的无人舰船。