然而纸面战斗力如此强大的F-15SA,在沙特空军的服役过程中却没那么厉害。2022年11月6日,沙特空军一架F-15SA战斗机因为“技术故障”在夜间训练中坠毁,幸运的是两名飞行员及时弹射逃生。印度《欧亚时报》猜测,“灾难性的控制故障”是该事故最可能的原因,但具体是飞机本身问题还是飞行员的失误仍有待调查。2018年1月,沙特空军证实本国一架F-15SA战斗机因“机械故障”坠毁,但也门胡塞武装随后发布击落该机的完整视频,显示了如何使用地面红外光电设备跟踪锁定F-15SA,以及后者开加力逃窜、释放红外干扰弹、最终被地空导弹击落的全过程。这也打破了“F-15系列战斗机从来没有在交战中被击落”的神话。
2022年12月,一架美军F-35B战斗机失控坠毁。
美制战机事故频发
美国和沙特都没有透露F-15战斗机表现不佳的具体原因,不少美国分析人士还将其归结于沙特飞行员训练不足、地面保障维护不力等原因。但问题在于不仅是沙特,近年来其他国家的美制战斗机同样事故频发。就连向来以训练有素而全球闻名的以色列空军,也接连传出F-15的重大安全事故——2019年1月2日,以色列空军一架F-15战机在9000米高空飞行时,座舱罩竟无预警脱落,飞行员直接暴露在零下摄氏45度的高空中,多亏以军飞行员遇险不惊,操纵战机平安降落;2021年12月3日,以空军另一架F-15战斗机在降落时因机轮无法放下,结果在迫降中导致两名飞行员受伤。此外,韩国F-15K战斗机先后于2006年和2018年发生两次坠毁事故,造成4名飞行员死亡。日本的F-15战斗机更是事故多发:2022年1月31日,航空自卫队一架F-15DJ战斗机坠海;2023年3月6日,一架F-15J战斗机起飞失败,偏离跑道陷入草地中。至于F-15J在飞行过程中发生零件掉落的事故,那更是数不胜数。