据印度《欧亚时报》13日报道，美国洛克希德·马丁公司已在今年2月交付了一种紧凑型激光武器。据称这种激光武器首次实现了在空中击落来袭导弹。那么，它能像西方媒体鼓吹的那样，成为空中作战的游戏规则改变者吗？
代表最紧凑最强大的激光武器技术
美国“突发防务”网站称，五角大楼正在推进的这项计划被称为“为下一代紧凑型环境的激光发展”，“长矛”（LANCE）是其首字母缩略词。报道介绍说，洛克希德·马丁公司宣称今年2月交付“长矛”是美国空军为战术战斗机配备能击落空对空导弹和防空导弹的激光武器的关键里程碑。报道援引洛克希德·马丁公司高管泰勒·格里芬的话称，这是该公司迄今为止研制的同等功率等级中最小、最轻的高能激光器。他认为，这将成为实战化机载激光武器系统的“关键基准”。
美国第六代战斗机发射激光武器概念图
虽然美国国防部近年来推出了许多不同的定向能武器，但“长矛”的不同在于其最小的体积、重量和电力要求。通常而言，现有高功率激光武器需要体积庞大的储能装置。格里芬表示，“长矛”的相关技术要求只有该公司在2017年为美国陆军生产的类似产品的1/6。美国空军研究实验室定向能管理局代理主任肯特·伍德表示，该系统“代表了迄今为止交付的最紧凑、最强大的激光武器技术”。
据介绍，洛克希德·马丁公司于2017年11月获得了设计、开发和生产“长矛”的初始合同，作为“空军自卫高能激光演示器”（“神盾”）计划的一部分。整个“神盾”系统由三部分组成：除了“长矛”之外，还有一个由诺斯罗普·格鲁曼公司制造的光束控制系统，负责将激光引导到目标上，以及安装在飞机上的吊舱，由波音公司负责。格里芬说，随着激光器被运送到美国空军，下一步将开始把武器本身与负责“长矛”的热管理和冷却系统集成在一起。当被问及何时试射时，伍德透露，美国空军尚未为“后续活动”做出任何最终决定。“任务效用分析和兵棋推演研究正在进行中，这将有助于确定如何使用这些子系统以及集成的激光武器系统。未来测试和演示的具体目标也将由这些研究的结果决定。”
