1991年2月24日，以美军为首的多国部队发起“沙漠军刀”行动，由北线联合部队、美军第1陆战远征队和东线联合部队合围了科威特城，通过在城市外围的空地一体作战，歼灭了伊拉克军队主力，最终于27日夺回科威特城。此次城市作战重创了科威特境内的伊拉克军队，加速了第一次海湾战争进程，反映出在现代条件下平坦地区城市外围作战的新特点。
周密筹划，提前演练。科威特城两面临海，周边主要为平坦的沙漠。由于难以依靠城内居民和建筑组织起持久的巷战，伊拉克军队企图借鉴两伊战争期间的成功经验，依托城市外围作战，从而创造有利局势，达到固守科威特城和整个科威特的目的。
美军为以较小伤亡攻取科威特城，进行了周密的准备工作。战前，美军相关部队前往欧文堡国家训练中心参加沙漠作战环境适应性训练。抵达战区后，又进行了针对性的突破障碍和夜间作战等训练。为保证部队在沙漠地区的机动速度，美军组织第18空降军在科威特边境进行车辆机动测试。作为攻城主力的美军陆战1师，专门制作了伊军在城市外围防御据点的模型，以演练攻占方法。美空军到达战区后，也立即开展适应性训练。基于多国部队飞机数量多、型号杂、系统不一致的情况，美空军具体划分了作战空域，逐层确定目标。此外，美军利用军团作战模拟系统对战斗进行了模拟分析，提出“100小时战争”方案。后来的战争进程也验证了模拟具有合理性，攻占科威特城的战斗只持续了70多个小时。
空袭先导，削弱实力。空袭在此次攻城作战中发挥了至关重要的作用。由于科威特城内无险可守，伊军决定将防御重心前移至城市外围，扩大防御纵深。伊军一方面在城市外围分梯队部署大量装甲部队，利用伪装技术和简易工程掩体进行防护，另一方面用5个多月时间在城市外围修筑大量坚固工事。然而，多国部队充分利用现代化侦察手段和高精度武器，在地面战斗开始前就极大杀伤了伊军的外围主力。据统计，多国部队空军共派出3.5万架次战机空袭科威特境内目标，重点对伊军的补给线、炮兵阵地和外围指挥所进行打击。美军情报显示，空袭效果十分明显，伊军前线各师战斗力被削弱50%以上。通信和补给被切断后，伊军防御前沿的部队无法与城市周边的部队保持联系，导致伊军预备队无法判断有利的出击时机。
