新的作战方式，正在将雷达性能推向极致。
当前，在超视距空战理论中，空空作战区域已被细分为态势感知、交战/回避决策、超视距攻击、威胁回避、威胁对抗等不同区域，每个区域都有明确的边界和对传感器的要求。
为此，工程师专门设计了多种有针对性的雷达工作模式，以充分发挥有源相控阵火控雷达的技术优势，比如空中优势模式、先进空-空模式、先进打击模式、电子对抗模式等。这些工作模式中又包括一些子模式。如空中优势模式又包括搜索加跟踪、近距格斗子模式，先进空-空模式包括边搜索边测距、边扫描边跟踪、单目标跟踪、入侵群目标分辨子模式等。
空中优势模式是自动化程度较高的空战模式，通常用于激烈的空战对抗阶段。这种模式下，雷达在指定空域搜索目标，自动截获、发现目标并转入跟踪状态，可以有效降低飞行员在空战中操作雷达的工作压力。
先进空-空模式下，飞行员的操作选择较多，主要用于远距态势感知，为激烈的空战对抗做好准备。
先进打击模式是为地图导航、侦察测绘和对地/海目标打击设置的。飞行员操作雷达对指定区域进行搜索，发现目标后进入截获跟踪，并制导导弹、炸弹等攻击固定目标或运动目标。
随着当前战斗机更加注重多军种和多机种协同作战，机载雷达也在这方面被赋予更多更强的能力，以支持战机通过共享战场信息实现高度协同。
预警指挥机搭载的早期预警雷达与战斗机、攻击机、轰炸机所配备多功能火控雷达的组合较为常见。一些预警机的早期预警雷达对中型战斗机的探测距离可达400千米以上，处理目标数量超过2000批次，可以提早发现敌方来袭飞机。
为实现作战飞机编队内多机、多机种间的协同，新一代机载雷达正在发展“协同探测”“协同干扰”和“协同攻击”等能力。
