搜索监视雷达：通常配装大中型运输机、无人机等，多用于对海面目标的搜索和监视，部分具备搜潜功能。
成像侦察雷达：主要配装大中型运输机、无人机等，通过合成孔径雷达（SAR）成像，对陆海战场进行成像侦察和监视地面、海面目标，部分雷达兼具对空中动态目标的监视功能。
多功能火控雷达：通常配装战斗机、轰炸机等，一般具备多目标搜索跟踪、地图测绘、气象导航等功能，主要用于对空中、地面和海面目标的搜索、跟踪和武器制导。
其中，机载火控雷达的性能高低与战机攻击时的“临门一脚”成效紧密相关。
最初的机载火控雷达采用的是脉冲体制，依靠发射微波脉冲信号和对回波脉冲的检测，确定目标是否存在及距离。由于下视时地面回波强度远大于空中目标的回波强度，因此简单脉冲体制的机载火控雷达不具备下视和引导武器下射能力。另外，这种方式易受敌方干扰，精度也不高。
20世纪50年代，脉冲多普勒火控雷达现身。这种雷达运用脉冲多普勒效应，利用飞行状态下所感知的运动目标回波和地面回波频率的差异，来抑制地面回波，检测被掩盖的运动目标回波，从而具备下视发现低空飞行目标的能力。
之后，脉冲多普勒火控雷达经历了从反射面天线到低副瓣平板缝阵天线，从模拟信号处理到数字信号处理及数字化操控显示的发展过程。具有高、中、低脉冲重复频率全波形和数字化信号处理能力的战机火控雷达的出现，使战机拥有了全向探测和同时多目标搜索、跟踪能力。
典型的脉冲多普勒雷达包括配装F-16系列飞机的AN/APG-68雷达，配装F-18系列飞机的AN/APG-73雷达，配装阿帕奇武装直升机的AN/APG-78“长弓”雷达，以及意大利的Grifo系列雷达、欧洲雷达集团的Captor雷达、俄罗斯的“甲虫”系列雷达等。
