社会经济因素在这场健康危机中扮演了关键角色。印度城乡和区域间发展不均，低收入群体往往因经济条件限制而难以获得高质量、健康的食物。贫困家庭依赖公共配给系统获取廉价碳水化合物（如大米和小麦），而水果、蔬菜和蛋白质食品因为价格昂贵而难以企及。

2019年，肥胖相关的经济成本已经占到了印度国内生产总值的0.8%。如果当前趋势持续，到2060年这一比例可能增至2.4%。这包括直接医疗成本和间接成本，如生产力下降和早逝导致的经济损失。

城市化带来的生活方式改变更是雪上加霜。2022年，约50%的印度成年人缺乏足够运动，女性（57%）比男性（42%）更为严重。城市居民尤其受到影响，成为肥胖和糖尿病增加的主要驱动因素。

含糖饮料的消费是肥胖激增的重要原因。经济进步和全球化改变了印度人的饮食结构，传统低热量饮食（如豆类、全谷物和蔬菜）逐渐被高能量、低营养的加工食品取代。精制碳水化合物、高脂肪肉制品和含糖饮料已经成为许多印度人日常饮食的一部分。

医疗体系的不足也让情况更加复杂。截至2015年，印度大约只有80万名内科医生，相当于平均每1200人才拥有一名大夫。印度几年前刚刚推出医保制度，但在绝大多数人口生活的城郊和农村地区，购买医保的比例仍然很低。而且医保只覆盖在医院看病产生的费用，而不包括医生外出问诊费，因此大部分印度人就医需要自掏腰包，只有富人才能得到优质医疗服务。

一些印度人的应对方式令人惊讶。在某些“圈子”里，做减肥手术的案例逐年上升。宝莱坞女星阿加瓦尔在接受抽脂手术后因并发症猝死；印度财长亚伦·杰特利也曾通过手术来控制糖尿病。据报道，印度政府愿意为300万职员提供免费减肥手术。