泰国刚刚结束的市政选举，再次将长期盘踞地方的“大家族”（baan yai）势力推到风口浪尖。尽管全国政党的力量在不断壮大，城市选民的政治意识也在逐步提升，但地方政治仍牢牢掌握在这些“地方大佬”的手中，结构性权力壁垒根深蒂固。

5月11日，泰国除首都曼谷和旅游重镇芭堤雅外，其余76个府全部举行市政层级的选举。这次选举涵盖了2,469个市镇单位，其中包括市长和市议会成员的选举。共有约6.5万名候选人参加，竞争激烈。但《曼谷邮报》的分析一针见血：无论从道路维修、废弃物处理还是社区建设等方面来看，这些选举决定着民众日常生活的方方面面，但却始终摆脱不了一个“老问题”——腐败。

实际上，泰国的地方自治与民主选举并不是新鲜事。早在1997年宪法修订时，国家就开始推动权力下放，强调地方民选的重要性。但直到2003年，市长才首次通过选举产生。尽管市政选举的历史远晚于全国性选举（1933年）和政党的制度化建设（1957年），但“大家族”势力却早已深植于地方社会，政治权力与经济利益高度融合，形成了一个难以撼动的本地统治网络。

尤其是在2014年至2019年军事政权统治期间，所有地方选举都被暂停。2021年恢复后，至今才举行了两轮市政选举。然而，所谓的“选举”，往往只是旧势力的换牌游戏。

家族政治：金权与人脉的双重绑定

在泰国地方政治生态中，“大家族”从不缺席。他们通过家族企业、金钱运作、人脉网络和选票机器，牢牢控制了地方选举的命脉。候选人往往是“父传子、兄带弟”，在民众心中既是“父母官”，也是“土皇帝”。

这些家族的核心力量在于两点：掌控资源、兑现承诺。他们能修路、能建桥、能打通地方财政资源，把市政预算玩得炉火纯青。相比之下，来自国家政党的候选人空有理念，却缺乏触及选民生活的抓手，注定难以撼动家族根基。