4月30日,美国国防部发布《陆军转型与采购改革》备忘录,拉开新一轮陆军调整序幕。然而,在这份文件中,美陆军刚刚列装不到一年的M10“布克”轻型坦克赫然被宣布终止项目,引发外界广泛关注与热议。
作为美军睽违30年后推出的“轻型坦克”,M10原本被寄予厚望,将填补步兵旅在复杂地形与高机动战场条件下,缺乏直射火力支援的空白。然而,随着项目推进,这款被命名为“布克”的新型装甲战车却一路走偏,最终被军方亲手叫停,成了美国陆军近年来装备发展路线失误的典型。
“布克”的设想:打造新时代步兵旅的“利爪”
1996年,美陆军退役了M551“谢里登”轻型坦克,自此步兵旅就失去了高机动地面火力平台,战术火力主要依赖空中支援。在美军提出“多域作战”概念后,如何为地面部队恢复直瞄重火力支持,成为新阶段作战体系的核心问题。
于是,M10“布克”应运而生。该车作为“机动火力防护”(MPF)项目的核心产物,计划在2035年前量产504辆,编入12个轻型坦克营,提升步兵旅在复杂地形中的生存与反击能力。2023年6月该车正式亮相,2024年6月首批交付第82空降师,参与作战测试。
从设计初衷看,“布克”被定位为美军未来联合作战的先头火力平台,需具备优异的空运能力、较强的火力支持、适度的装甲防护,以及高机动性。
但现实却远比设想残酷。
设计目标“失控”:一辆“轻型”坦克的越变越重
美军在项目之初设定M10的战斗全重不得超过35吨,以便通过C-17运输机“一次运载两辆”,保证战时快速部署。然而随着研发推进,指标被不断调整,装备需求越来越多,最终定型的“布克”战斗全重竟高达42吨,超出原始设想近两成。