技术专家指出三个潜在故障点:一是第三级发动机的涡轮泵密封件可能失效,类似问题曾在2017年PSLV-C39任务中导致导航卫星入轨失败;二是低温推进剂输送管路存在设计缺陷,这从火箭飞行中段出现的异常振动频谱可获佐证;三是箭载计算机的容错算法未能及时补偿推力偏差。ISRO已成立由前主席K. Sivan领导的独立调查委员会,预计90天内提交完整报告。
这次发射恰逢印度航天发展的关键节点。就在四个月前,ISRO刚成功完成“空间交会对接演示任务”,使印度成为继美、俄、中、日、欧之后第六个掌握该技术的国家。莫迪总理当时盛赞这是“迈向载人航天的重要一步”,并宣布将在2026年实施首次载人飞行(“加甘扬”计划)。分析人士认为,此次失败虽不会动摇印度的太空雄心,但暴露出其在质量控制体系上的隐患——ISRO近年来年均发射频次从5次猛增至12次,人员与设备超负荷运转问题日益凸显。
国际航天界反应迅速。NASA局长比尔·纳尔逊在推特发文表示“航天探索充满挑战,期待ISRO早日重返发射台”;中国国家航天局则通过官方渠道表达了技术支援意愿。商业航天领域,SpaceX首席执行官马斯克在财报电话会议中提到:“任何火箭迭代都会经历挫折,印度同行取得的总体成就值得尊重。”俄罗斯国家航天集团则借机推销其“联盟-2”火箭,暗示可提供“成熟可靠的发射方案”。
从历史数据看,PSLV系列火箭的可靠性仍属上乘。截至本次发射前,其56次任务中成功率高达91%,尤其在2014年“曼加里安”号火星探测器任务中一战成名,使印度成为首个首次火星探测即成功的国家。但本次事故也反映出印度航天工业的深层问题:关键部件国产化率不足60%,部分精密传感器仍依赖进口;同时,ISRO年度预算仅19亿美元(约合人民币136亿元),不足NASA的十分之一。