俄罗斯国家航天集团宣布,苏联时期发射的航天器“宇宙482”在绕地轨道运行53年后,于10日上午脱离轨道,坠入印度洋。该航天器于莫斯科时间当天上午9时24分进入地球大气层,随后坠落在印度尼西亚雅加达以西的海域。
“宇宙482”于1972年发射升空,原计划登陆金星执行探测任务,但由于火箭推进器故障未能抵达目的地,长期滞留在绕地轨道上。据美联社报道,这个航天器的大部分部件在发射后的十年里逐渐脱落,最终只剩下直径约一米、重近500公斤的球形着陆器。随着其绕地轨道不断缩小,“宇宙482”的残余部分最终无法抵抗地球引力,坠入印度洋并在雷达上彻底消失。
金星是太阳系中温度最高的行星,“宇宙482”为登陆这颗高温行星设计制造,能够承受极端高温。因此,专家认为它在重返地球大气层时不会完全熔毁,会有残骸坠落。不过,研究人员指出,残骸击中人的几率极低。(责任编辑:张小花 TT1000)