歼-10C作为一种第四代半战斗机，其性能和定位经常被拿来与欧美俄的同级战机相比较。在全球战斗机谱系中，歼-10C大体相当于美国F-16 Block70/72（即F-16V型）、法国“阵风”、欧洲“台风”EF2000、俄罗斯苏-35S，以及中巴联合研制的JF-17 Block III等机型。

接下来将歼-10C与这些代表性战斗机进行对比，分析它在世界同代战机中的技术水平和战术定位。

美国F-16“战隼”可以说是歼-10的“假想敌”和参照对象之一。歼-10的设计初衷就有标杆F-16之意，而最新的F-16V通过升级AESA雷达和航电，也被视为第四代战机的标杆。二者都是单发中型多用途战机，机体尺寸和气动布局相似，但歼-10C比F-16稍大，采用鸭翼布局。在航电方面，F-16V配备了AN/APG-83有源相控阵雷达，探测距离和多目标能力与歼-10C所配雷达属于同级别。F-16V也加装了新的驾驶舱显示系统和头盔瞄准具，使态势感知和格斗能力与歼-10C相当。武器上，F-16V主要使用美制AIM-120C7/D中距导弹和AIM-9X格斗导弹，性能上略逊于PL-15/PL-10的组合或大致相当。

因此在纸面数据上，歼-10C与F-16V可谓伯仲之间。不过二者各有优势：歼-10C的PL-15导弹射程更远，给其BVR作战带来潜在优势；而F-16V的发动机推力和载油可能稍大，续航能力稍胜。成本上，歼-10C明显更低廉，新造机型单价约4000-5000万美元，而F-16V则在7000万美元以上。伊朗军方人士曾评价，歼-10C的性能可与F-16比肩甚至更优，但价格却只是后者的一半。因此在国际市场上，歼-10C常被视为“平价版的F-16替代方案”。

法国“阵风”战斗机是双发中型多用途战机的代表，与歼-10C在年代和定位上都有可比之处。阵风比歼-10C稍大且采用双发，具备更长的航程和更大的武器载荷。阵风的航电系统非常先进，配备RBE2有源相控阵雷达、SPECTRA综合电子战系统，在态势感知和电子对抗方面享有盛誉。其机动性能也非常优秀，号称在中低空格斗时可以轻松维持9G机动。相比之下，歼-10C在电子战精细化和多传感融合上可能略逊于阵风的成熟度。