1988年《时间简史》英文首版问世以来,被译成40多种文字,累计销售达2500万册。当其中文版译作来到中国,首先接触的北京师范大学出版社(源于大师刚抵达北京火车站接触的是北师大物理系刘辽/梁灿彬教授),却遗憾与之失之交臂。后几经波折,最终是名不见经传的湖南科技出版社以300美元价格买下中文版权。继与霍金长达40年情谊的书籍翻译者吴忠超之后,湖南科学技术出版社也开启与大师的几十年出版合作友谊。2017年霍金的75岁生日时,湖南科技技术出版社特请五位湘绣师傅为其织就一幅肖像双面绣(如图三)作为生日礼物。如今看来,湖南科技技术出版社可谓是妥妥的大赢家。然而著作一开始在中国大陆的销量并不好,乃至于直至1992年底,《时间简史》的第一任编辑竟然是所有同事中唯一没领到年终奖的,不得已单位破格还借了800块钱