实际上，首艘蔚山级护卫舰采用的是欧美各国的技术集成，但解决了韩国海军缺少大吨位舰艇的问题，强化了海上防御力量。随后，其他韩国造船企业也纷纷涉足军工领域，分别下水了“东海”号与“浦项”号护卫舰。

随着经济实力增强和海外利益拓展，韩国海军开始实施KDX计划，旨在独立设计、建造一批现代化驱逐舰，替代老旧的美制驱逐舰，实现由近海防御向远洋作战转型。韩国采用了“分批迭代、压茬推进”的策略，将KDX计划分为多个阶段实施。1994年，KDX-Ⅰ计划的首舰“广开土大王”号驱逐舰开始建造，两年后正式下水。虽然该舰采用了大量欧洲与美国的成熟装备，但由于设计问题，最终只建造了3艘便草草收场。

2007年，KDX-Ⅲ计划第一批次的世宗大王级驱逐舰首舰下水。今年，现代重工集团建造的第三艘正祖大王级驱逐舰是KDX-Ⅲ计划第二批次的最后一艘，计划于2027年底交付韩国海军。尽管由本国造船企业建造，国产化程度有所提升，但关键装备仍高度依赖进口，尤其在雷达系统、航电系统和武器系统方面，韩国需花费大量资金向美国购买。

此外，韩国还在加速生产KSS-Ⅲ型潜艇、FFX-Ⅱ型护卫舰，并推动研制新一代驱逐舰相关的KDDX计划。一批批主战舰艇接连下水，使韩国造船业迎来高速发展期。然而，由于过于急功近利，韩国海军装备发展埋下了隐患。

韩国造船业的发展历程显示，韩国并非脚踏实地积累技术，而是借助较好的外部环境，在全球范围内采购成熟技术和先进产品，仿制和组装成所谓“国产装备”。这种模仿创新具有投资少、风险低、见效快的优势，但也导致舰艇普遍存在故障率高的问题。例如，2001年孟加拉国引进的一艘“班加班德湖”号护卫舰服役不满一年发生舰体龙骨断裂事故，2018年挪威海军接收的“莫德王后”号补给舰因设计问题导致故障频发。

这些问题与韩国军工体制有一定关系。韩国不少造船企业在宽松的技术引进环境下快速投产，难免带来一系列质量问题。回顾韩国造船业的发展历程，不掌握核心技术是致命的。韩国要想在造船业上实现“国防自主”，还需继续努力。