“动力”网站称，F-15EX战斗机服役后首先选择部署在嘉手纳基地，证明了五角大楼对该基地的重视程度。F-15EX的战斗力不但远超此前部署于此的F-15C/D战斗机，而且凭借超远航程和超强的武器挂载能力，它还成为部署在该地区的美国空军F-22和F-35隐形战斗机的补充。根据美国空军此前的规划，F-15EX的双座布局有利于后座飞行员充当未来无人协同僚机的空中控制者，进而成为美国空军无人与有人作战体系的重要组成部分。此外报道还提到，在太平洋地区，F-15EX将挂载超大尺寸的高超音速武器或超远程空对空导弹实施远程打击，“在未来的重大战斗，比如与中国的冲突中，这样的特性可能尤其有价值”。

五角大楼在声明中还提到，嘉手纳基地除了更换先进的F-15EX战斗机外，美国空军还在轮流部署其他战斗机，包括F-22和F-35A等隐形战斗机。例如目前该基地就部署了来自夏威夷珍珠港希卡姆联合基地和弗吉尼亚州兰利尤斯蒂斯联合基地的F-22战斗机，以及美国空军国民警卫队的F-16战斗机。同时美军还相继将MQ-9“死神”和MQ-4C“人鱼海神”两种主力无人机部署到该基地，以提升美军的战略侦察能力。

美方担忧失去空中优势

美国“防务一号”网站称，驻日美军的这次升级计划还透露，将调整驻岩国海军陆战队基地的F-35B战斗机数量，以支持该部队的现代化计划。“美国海军陆战队将继续在岩国海军陆战队航空基地保持持久和轮换的飞机部署，以确保支持日本防御的必要能力。”但声明没有提供进一步的信息，尚不清楚未来该基地的F-35B战斗机数量将如何变化。

目前美国海军陆战队在岩国基地部署有两个中队的32架F-35B隐形战斗机。五角大楼此前公开宣称，相关部署计划就是试图“牵制中国”。“动力”网站称，过去几年中，美国海军陆战队彻底改革了整个部队结构，以支持仍在不断发展的分布式远征作战概念。该概念主要集中在太平洋爆发大规模战斗背景下的跨岛作战，强调美国海军陆战队需要在中国的远程火力打击范围内实现小部队的分散式快速游击作战。而F-35B战斗机具有短距起飞和垂直降落能力，“是这些计划的关键组成部分”。