作为五角大楼在西太平洋地区最强大的空中力量，驻日美军的战斗机部队将开始全面更新。美国《空军与太空军杂志》网站7月3日称，五角大楼宣布，将驻日本三泽空军基地的36架F-16战斗机更换为48架最先进的F-35A隐形战斗机，驻冲绳嘉手纳空军基地的老式F-15C/D替换为更先进的F-15EX战斗机，此外，美国海军陆战队岩国基地的F-35B战斗机的数量也有所调整。美媒承认，这是近年来美军空中力量在西太平洋地区最大规模的升级，其目标就是针对“潜在的中美冲突”。

嘉手纳空军基地是驻日美军的核心据点之一

F-35A在印太的“第一次”

报道提到，五角大楼于7月3日宣布，美国空军将升级部署在日本的战斗机部队，其中三泽空军基地将成为美国在印度洋—太平洋地区首个常态化部署F-35A战斗机的空军基地，也是英国莱肯希思基地之后的第二个F-35A战斗机海外部署地点。日本共同社称，这是美军针对中国和俄罗斯而耗时数年推进航空战力现代化的重大举措。

美国“动力”网站称，五角大楼宣布驻日航空部队部署的大规模变动，这一决定是与日本政府密切协调后做出的。五角大楼表示，“将在未来几年实施的这个现代化计划，总耗资超过100亿美元，以加强美日联盟、强化地区威慑，保持印太地区的和平与稳定。”根据五角大楼的声明，三泽空军基地的36架F-16V战斗机将升级为48架F-35A隐形战斗机，从而提高驻日美国空军的规模和能力。作为美国空军当前最先进的战斗机之一，F-35A具备出色的隐形能力和可观的对地打击能力。但共同社称，由于F-35的发动机声音大于F-16，部署在三泽基地的战机数量也会增加，因此起降时的噪音等影响可能引起当地民众的反对。