海军：为主力舰艇配备核巡航导弹

据英国《每日电讯报》18日报道，美国海军已恢复研制新一代海基核巡航导弹。该项目曾被美国时任总统特朗普寄予厚望，但拜登政府上台后一度冻结了相关拨款。在五角大楼和美国国会人士的极力推动下，这种被认为会降低未来核战争门槛的新型核武器项目重新上马。

报道称，美国国防部核战略机构上周发布通知，宣称将向一家美国国防承包商支付费用，以开始新型核巡航导弹的研发工作。报道表示，一旦在2030年代中期完成，这种可以携带核弹头的巡航导弹将成为冷战后美国首次投入使用的此类武器。

上世纪80年代美国海军核潜艇和水面舰艇都装备了携带核弹头的“战斧”巡航导弹，但冷战结束后，美国大幅削减核武库规模，带有核弹头的“战斧”巡航导弹也于2010年全部退役。但五角大楼官员始终对于获得这种“更方便使用的核武器”充满兴趣。2018年特朗普政府提出了海基核巡航导弹（SLCM-N）计划，以开发可以从水面战舰或攻击核潜艇发射的新型核武器。美军希望它能提供低当量弹头选项，以应对对手使用战术核武器。“如果对手冒险使用战术核武器时，美国海军可用SLCM-N进行吓阻和回应”。美军认为，SLCM-N可以部署在隐蔽的水下潜艇或分散在多艘水面舰艇上的生存能力，加强在欧洲、东亚的核威慑的可信度。它可以利用广阔的作战区域，很难被找到和摧毁，同时保持反应能力，增加区域威慑力量的灵活性和多样性。

但拜登政府上台后对SLCM-N项目表示强烈反对，并在上一轮国防预算申请中要求停止对该项目提供资金。五角大楼在2022年发布的《核态势审议报告》中也表示该项目“毫无价值”。拜登政府也认为，现有武器足以承担这种核巡航导弹的作用，而该导弹项目仅弹头一项的研制成本就高达310亿美元。特朗普时代推进的另一种低当量核武器——W76-2低当量核弹头已经被部署到潜射弹道导弹。事实上，有美军高级官员表示，如果美国继续维持搭载小型核武器的潜射弹道导弹战力，即使不开发新型核巡航导弹，也可以维持足够的威慑力。