据介绍，美国空军战略轰炸机的“三驾马车”包括B-52H战略轰炸机、B-1B超音速轰炸机和B-2隐形轰炸机。其中现役76架B-52H是最老的型号，从20世纪60年代初就开始服役。冷战期间，美国空军的这些B-52轰炸机曾挂载核武器沿苏联领空边缘飞行。如今，B-52H主要携带AGM-86B空射核巡航导弹承担核任务。报道提到，如今美国空军的B-1B由于过度使用，妥善率低下，早已不承担核打击任务；约半数B-52H轰炸机也不具备核打击能力。前B-52轰炸机飞行员、米切尔航空航天研究所未来概念与能力评估主任马克·冈辛格表示，“我们的核力量足以与俄罗斯匹敌，但现在的问题是同时面临中国与俄罗斯两个核国家的挑战。”

美国空军对这些B-52H轰炸机的改装将在俄克拉何马州廷克空军基地进行，按照美国空军的规划，未来整个B-52机队都将进行彻底的升级，为它配备新的发动机、雷达、航空电子设备、数字驾驶舱显示器、起落架以及其他改进设备，升级后的全新型号改为B-52J。冈辛格表示，恢复B-52H的核打击能力并没有太大的技术困难。因为安装相关设备所必要的内部线路仍然保留在原来的位置，只需要将被拆除的设备重新安装就可以了。

美国空军B-52J轰炸机设计图

值得注意的是，按照美国空军的规划，未来将用新研制的B-21“突袭者”隐形轰炸机取代现役的B-1B和B-2轰炸机，未来将由B-52J和B-21共同组成美国的空中核威慑力量，这也意味着未来美国空军的所有轰炸机都将具备核打击能力。

但组建全核打击能力的轰炸机机队计划也遭到部分批评人士的反对。美国军备控制协会执行主任达里尔·金博尔认为，恢复B-52H的核打击能力以及2025财年国防政策法案中的其他措施可能会使美国与俄罗斯在后续核军控谈判中变得更加困难。金博尔在接受《防务新闻》采访时说：“一些国会议员在没有明确的国家安全理由的情况下，不必要地要求美国增加核能力。考虑到核武器现代化计划的成本飞涨，美国将为此付出昂贵的代价。”