尼日利亚政治和国际事务分析师萨姆森在接受《环球时报》记者采访时表示，尼日尔要求美国撤军，是因为尼亚美对西方的长期欺骗以及掠夺资源感到不满，这导致尼日尔长期贫困和不发达。不仅是尼日尔，马里、布基纳法索和乍得等非洲国家都做出了类似决定。一位尼日尔军政府官员对记者表示，军政府一些高官经常挂在嘴边的一句话是“今时今日的尼日尔，已经没有什么可失去的了。我们只想发展好经济，让人民过上好日子”。上述官员表示，当他们意识到美国军事基地没有帮助尼日尔实现发展时，就取消了军事合作协议。尼日尔军政府并不反对美国人投资，只是不希望他们驻军。

云南大学非洲研究中心研究员张春表达了类似的观点，即西方介入对萨赫勒地区应对恐怖主义威胁并未产生预期效果，以及该地区国家民众对西方的不满情绪持续积累。他认为，非洲在进入21世纪特别是第二个十年后，战略自主性上升，这也可称作新一波的“去殖民化运动”，其重心已经从20世纪60年代的追求政治独立，转向今天追求安全独立和经济独立。

“非正式安排”不容小觑

西方国家从萨赫勒地区撤军，也是有人欢喜有人忧。美国外交政策研究所发文称，这标志着非洲精英们负责非洲事务的新时期到来。非洲国家领导人越来越多地对西方大国表达不满。这一趋势反映出非洲人越来越认识到，非洲问题最好由非洲人自己来解决。不过，相关事件也标志着西方在萨赫勒地区影响趋势的转折。比利时皇家国际关系研究所非洲项目主任维纶2023年年底发文称，西方在西非的影响力“瓦解”。

张春告诉《环球时报》记者，对于“西方在萨赫勒地区影响力瓦解”这一观点，要一分为二地看：一方面，从正式安排的角度来看，西方在该地区的影响力的确受到较大影响；另一方面，从非正式安排的角度看，西方在该地区的影响力到底受到多大影响，仍然很难判断。事实上，西方在当地的影响力绝大多数是以非正式安排的形式发挥作用的，如法国与非洲的特殊关系、西方国家在该地区的情报网络等。需要注意的是，在既有非正式安排的支持下，正式安排在被公开终结后，或转化为非正式安排潜伏下来，甚至得到强化。西方在萨赫勒地区的影响力，更有可能出现“结构转型”而非“全面消退”。