在美日举行首脑峰会之际，英国宣布与日美在所谓“印太地区”开展三国联演，并派遣“威尔士亲王”号航母打击群访问日本。对比媒体的公开报道发现，2025年访问日本的英国皇家海军航母悄然由“伊丽莎白女王”号更换为“威尔士亲王”号。接受《环球时报》采访的专家12日表示，英发布该消息是为了在外交和战略上配合美日首脑会谈，但鉴于英海军现状，英在亚太地区强化其军事存在的做法并不明智。

日本共同社11日报道称，英国政府10日宣布，从2025年起英军、日本自卫队及美军在所谓的印太地区定期开展联合演习。报道称，英海军将派出以航母“威尔士亲王”号为核心的航母打击群，停靠日本的港口。值得注意的是，据俄罗斯卫星通讯社报道，2023年12月底，英国国防大臣沙普斯在访日期间曾宣布2025年英国航母打击群将访问日本，该打击群由英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航空母舰领军，还可能包括数艘潜艇、军舰和支援舰。

英悄然更换航母一举显示出英国皇家海军捉襟见肘的窘境。2021年“伊丽莎白女王”号航母曾首次在日本停靠。今年2月因在航行前的例行检查中发现螺旋桨存在机械故障，“伊丽莎白女王”号航母退出北约冷战后最大规模演习，英军临时决定由“威尔士亲王”号代替“伊丽莎白女王”号参加此次北约军演。3月初，“伊丽莎白女王”号又发生火灾事故。

英国“伊丽莎白女王”号航母图源：《每日邮报》报道配图

《航空知识》主编王亚男12日对《环球时报》介绍，从吨位排名，现在英国皇家海军拥有舰船居全球第四位，英国皇家海军数字看起来还不错，不过实际情况只能用差强人意来形容。其中，英国皇家海军目前拥有2艘航空母舰，作为“伊丽莎白女王”级航母的二号舰，“威尔士亲王”号首次布署就出现故障，不得不返港修理，其甚至被视为是“伊丽莎白女王”号的“备料场”，大量零部件拆下用于保障“伊丽莎白女王”号。今年“伊丽莎白女王”号也出现了类似问题，因此，英国皇家海军未来一段时间内大概率能出动的航母只能有1艘。

尽管如此，英国还是积极想要参与到亚太事务中。沙普斯在声明中表示，三国联合演习是“对基于规则的国际秩序的破坏者的强烈讯息。”4月3日，沙普斯在《每日电讯报》发文称世界已从“战后世界”进入“战前世界”，并妄称中国越来越“好战”。驻英国使馆发言人对此做出反驳称，多年来，英方热衷于追随个别国家到处挑事生非，它们的好战给世界多地造成的乱局至今仍清晰可见。英方政客对此应该好好反省。我们奉劝英方政客收敛好斗言论，停止无端指责中国，多花点心思关注国内经济民生、多做有利于世界和平稳定的事。

印度《欧亚时报》报道称，考虑到来自中国日益增长的威胁，日本和英国去年11月决定深化防务关系，包括加强国防工业合作，以及在网络空间和太空等新兴安全领域的合作发展。今年1月，双方还签署了《互惠准入协定》，该协议将允许两国在彼此的领土上部署军队。同时，英国还和日本、意大利合作开发下一代战斗机。

此外，英国宣布英日美三国联演的时机有些微妙。日本首相岸田文雄和美国总统拜登10日在华盛顿举行了首脑会谈中，双方就美英澳三边安全伙伴关系方面的合作展开讨论。

外交学院国际关系研究所教授李海东12日对《环球时报》表示，英国选择这个时机发布消息，一方面是在外交和战略上配合美日首脑会谈，一方面与美英澳吸纳日本加入美英澳三边安全伙伴关系是相互关联的。“未来英国将通过美英澳三边安全伙伴机制更密集地参与到亚太事务中，而日本也将更忠心的服务于美英等国的支配。”

李海东认为，英国在亚太地区强化其军事存在的意图有两点：首先英国希望通过自身的军事行动带动北约国家参与到亚太事务中，“英国发挥了一个坏的示范作用”。其次，英国的一系列行动也表明盎格鲁撒克逊国家在对外事务中有非常强烈的霸权观念以及竞争对抗思维。“这实际上是一种选边站队的行为，通过在亚太地区与美国等国展示武力，试图迫使区域内国家选边战队的行为。”

“英国此举是‘小牛拉大象’，作为一个中等国家，英国自认为在对外战略的引领力和规划层面比美国强，在英美关系中英国有较强引领美国的意识，试图通过美国来展示英国全球大国地位。”李海东表示，这是一种有趣的英国外交行为方式，但却是不合乎亚太区域大多数国家需要的极端战略自私性行为。

王亚男认为，从整体上来看英国国力下滑，国际影响力下降，让英国海军保持现有规模和作战能力已经非常吃力。在这样背景之下，英国还打算跨越半个地球插手亚太，显得很不明智。