澳大利亚2月20日表示，将在未来十年内额外增加111亿澳元的国防开支，将其战备舰艇的数量增加一倍，旨在建设自二战以来最大规模的澳大利亚水面舰队。

目前的11艘军舰将被扩建至26艘，包括3艘升级版霍巴特级驱逐舰、6艘亨特级护卫舰、7-11艘通用型护卫舰以及6艘大型无人战舰。

买驱逐舰、护卫舰都是海军升级的常规操作，但令人好奇的是，澳大利亚突然对无人战舰上心了呢？

据无沿分析，主要有以下三个原因。

第一，猎人级驱逐舰性价比太低，无人战舰经过论证是补充舰队实力的好选择。

此前，为了替换安扎克级导弹护卫舰，BAE系统公司在与澳大利亚军方合作下，以26型导弹护卫舰为基础设计了“猎人”级导弹护卫舰。按照合作协议规定，澳大利亚皇家海军共投入300多亿美元采购“猎人”级导弹护卫舰，数量达9艘。

“猎人”级护卫舰概念图。图片来源英国BAE系统公司

然而，澳大利亚国防部在“猎人”级护卫舰的采购程序上出现重大失误，导致出现吨位超标、工期延误、成本超支等一系列问题。猎人级舰艇预计每艘造价23亿美元，有望成为世界上最昂贵的水面战舰，但其火力却低于较便宜的外国同类舰艇，其投入使用计划也延迟了好几年，引发澳大利亚政府强烈担忧。

而相比之下，同样能搭载32个垂直发射单元的大型无人战舰（LUSV）则显得“物美价廉”得多。LUSV的排水量与轻型护卫舰相当，在1000-2000吨左右，被认为是一艘装备精良的“弹匣船”，可以充当海上打击平台，与有人舰艇协同作战。

第二，澳大利亚海军遭遇“用人荒”，不足以部署大型军舰。近年澳军“用人荒”十分严重，但凡稍有专业技能的澳共勉都不愿意服役，因为地方上不仅收入高，劳动强度也比军队低很多。