“国防工业组织（DIO）”的前身是1963年巴列维国王下令组建的“军事工业组织（MIO）”。1979年伊斯兰革命爆发后，伊朗与西方国家分道扬镳。当时MIO与美国贝尔公司合作生产UH-1和AH-1J军用直升机的厂房刚完成建设；与美国雷锡恩公司合作生产“陶”式反坦克导弹也只是到组装发射器阶段，导弹组件尚未到达；组装“霍克”防空导弹的合同刚刚执行。由于西方公司在一夜之间撤离了专家，再加上伊朗国内局势动荡，MIO下属的大部分军工企业已不能正常运行。而1980年爆发的两伊战争和西方的武器禁运对伊朗的军事工业来说，更是雪上加霜的事情。

1981年2月，当时的最高精神领袖霍梅尼号召伊朗军民开展造“伊斯兰飞机、大炮和坦克”的“自给自足圣战”运动，在这一指导思想下伊朗迅速成立了“自给自足委员会”，发动国内一切机构寻求在国内制造军品。当年5月“自给自足委员会”对陷入瘫痪状态的MIO进行改组，将MIO各系统分散重组，混编入忠于伊斯兰政权的技术人员，新组建成“国防工业组织（DIO）”，并由伊朗伊斯兰革命卫队负责领导。

伊朗展示的“卡拉尔”无人机，机身下方挂载了一枚MK-82炸弹，可执行对地打击任务。

在革命卫队的强力推动下，新生的DIO得到了迅速发展，大量资金从革命卫队的独立财政系统中流入，许多生产设备也由革命卫队在海外设立的掩护公司秘密引进。DIO也在短时间内取得了进展，利用现有的西方遗留的技术和装备，发展出了超常规装备。如将航模飞机改造成侦察无人机，将固定翼飞机才能挂载的AGM-65“小牛”空地导弹装到AH-1武装直升机上打坦克，把美制“霍克”防空导弹装到美制F-14战斗机上充当远程空空导弹。