部分英国国会议员也表示,事态发展“极其令人尴尬”。工党议员约翰·斯派拉说:“国防部必须迅速澄清,这是因为制造工艺的缺陷,还是在维护方面有重大问题?”批评人士最近警告说,英国海军航母、护卫舰和驱逐舰“掉链子”事故频发是缺乏后勤支持的证据。在4日提交的一份报告中,英国跨党派议员小组警告称,尽管英国海军声称正在经历“海上复兴”,但它仍在与“战备缺口和能力不足”作斗争。
美国“国家利益”网站5日更以《英国海军面临航母危机》为题报道称,批评人士一直在质疑英国航母是否真的胜任。“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号的舰载机数量比美国航母少得多,虽然理论上它们各自可搭载36架美制F-35B隐形战斗机,但实际搭载数量从未超过8架。英国政府官员警告称,在库存短缺和武装部队招募困难的情况下,“英国还没有做好打全面战争的充分准备”。
“由于长期缺少船员,英国海军的潜艇无法航行,能作战的舰艇短缺,甚至出现两艘扫雷舰在港口倒车时相撞的情况,英国海军已经陷入了困境。如今航母也因故障而无法出航,这让英国海军非常尴尬。想象一下,如果这艘航母真的在准备参战会发生什么样的事?”
当地时间2024年2月4日,英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航母停靠在港口。(视觉中国)
英国海军到底怎么了
接受《环球时报》采访的中国专家5日表示,单从纸面数据看,“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号并不差。在西方国家的航母中,它们的吨位和性能仅次于美国的超级航母。尤其是英国海军创新采用的双舰岛设计和F-35B战斗机的滚动降落方式,受到很多国家的认可,日本和韩国都曾派团进行考察。