美国“国家利益”网站5日更以《英国海军面临航母危机》为题报道称，批评人士一直在质疑英国航母是否真的胜任。“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号的舰载机数量比美国航母少得多，虽然理论上它们各自可搭载36架美制F-35B隐形战斗机，但实际搭载数量从未超过8架。英国政府官员警告称，在库存短缺和武装部队招募困难的情况下，“英国还没有做好打全面战争的充分准备”。“由于长期缺少船员，英国海军的潜艇无法航行，能作战的舰艇短缺，甚至出现两艘扫雷舰在港口倒车时相撞的情况，英国海军已经陷入了困境。如今航母也因故障而无法出航，这让英国海军非常尴尬。想象一下，如果这艘航母真的在准备参战会发生什么样的事？”

英国海军到底怎么了

接受《环球时报》采访的中国专家5日表示，单从纸面数据看，“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号并不差。在西方国家的航母中，它们的吨位和性能仅次于美国的超级航母。尤其是英国海军创新采用的双舰岛设计和F-35B战斗机的滚动降落方式，受到很多国家的认可，日本和韩国都曾派团进行考察。

但由于英国造船业以及英国海军自身能力的衰退，使得这两艘航母从建造之初就面临各种问题。例如“威尔士亲王”号在建造期间多次传出准备半途下马的消息，其建造计划屡次变更，难免产生负面影响。在海试和实际服役期间，这两艘英国航母都曾数次发生漏水事故，严重影响了它们的正常出航。“威尔士亲王”号在维修中还被发现两舷的螺旋桨传动轴没有校准，导致传动轴的振动超出设计公差并降低使用寿命。英国海军专家批评称，正确校准轴系是任何船只维护阶段的常规工作，“很难想象这种低级错误会在英国海军的航母上发生”。