毁誉参半
应该说,外界如此关注V-22“鱼鹰”的事故,主要是因为该机是目前唯一服役的倾转旋翼机,是名副其实的“独苗”。事实上,在冷战时期,作为美国的“死对头”,苏联也注意到了倾转旋翼机这一新机型。本着“敌人有,我也要有”的心态,1972年,苏联米里设计局向苏军高层提议研制倾转旋翼机,编号米-30。由于此前有了米-12横列双旋翼重型直升机的研发经验,米里设计局认为其已经具备了研制大型倾转旋翼运输机,可以作为米-8系列运输直升机的后继者。可惜的是,随着美国陆续推出了XV-15以及V-22,苏联军方对于米-30的总体设计要求也一改再改,甚至提出了最大起飞重量达到30吨的重型运输机方案,比后来的V-22“鱼鹰”还要大得多。最终,当米-30研发计划拖到1991年,随着苏联解体便无疾而终了。
此外,贝尔直升机公司还与波音公司联合研制了名为贝尔-609的民用倾转旋翼机,意图打入世界民用直升机市场。在波音公司退出后,贝尔直升机公司选择与意大利阿古斯塔-韦斯特兰公司合作,继续推进贝尔-609的研制工作。不过,由于V-22“鱼鹰”接二连三出事,贝尔直升机公司认为贝尔-609的销售前景不佳,索性在2011年将该机的全部技术专利转让给阿古斯塔-韦斯特兰公司,其编号后来也变成了AW609。可惜的是,直到目前,仍然没有一家用户大规模订购AW609。
坠入海中的V-22“鱼鹰”,该机服役以来,至少发生16起坠毁事故,共死亡57人,不少人将其称为“飞行棺材”。
综上所述,作为一款“毁誉参半”的“独苗”型号,V-22“鱼鹰”的一举一动都会引发外界的关注,而其发生的坠机事故更是被外界不断放大。考虑到目前美国海军陆战队、海军以及空军总共只装备有414架V-22“鱼鹰”,而其他各型号的直升机服役数量都在数千架以上,其事故率以及人员伤亡情况确实非常可怕。美国海军陆战队甚至考虑增购300余架CH-53K重型运输直升机,以代替部分MV-22B。