美国《防务新闻》认为，单就对空作战而言，乌克兰获得F-16的意义不大，“因为在作战经验、战机数量和质量方面都明显居于劣势的乌克兰空军很难挑战俄军制空权，何况俄空天军还有强大的防空系统提供协助”。但报道分析称，乌军之所以希望获得F-16，更多是看上该战机强大的外挂能力。乌克兰已经获得了西方援助的部分先进空射武器，包括美制“哈姆”反辐射导弹、“增程型联合直接攻击弹药”、英国“风暴之影”巡航导弹等，但依靠乌军现有的苏联时代战机，想要发射这些北约标准武器，不但需要对战机进行改装，而且无法完全发挥其战斗力。例如乌军想发射“风暴之影”巡航导弹，就必须依赖经过改装、数量非常有限的苏-24战斗轰炸机。相比之下，使用美制F-16战斗机发射这些北约制式武器完全没有技术障碍，未来甚至不排除乌军使用F-16发射集束炸弹的可能。此外，F-16理论上还具备挂载核武器的可能。俄外长拉夫罗夫明确警告说，俄方已告知美国、英国和法国，不会忽视F-16战机携带核武器的能力，“再多的保证也无济于事”。俄方将把乌军拥有此类作战系统这一事实本身视为西方在核领域的威胁。