五角大楼从未明确证实过向乌克兰提供MALD,但在2022年12月其宣布新一批援乌军备时,有一部分被笼统称之为“反防空能力”,来自美军现有库存的物资;现在看来MALD很可能就包含在“反防空能力”之中。图为在卢甘斯克发现的MALD残骸
说到北约各国近期的联合对乌军援,随着拜登的批准,由欧洲国家提供的二手美制F-16战机抵达乌克兰似乎已成定局。在经历了几个月的来回拉扯后,美国最终允许援乌F-16,究竟是因为以基辅防空战为代表的近期空中战场不利态势还是其他因素,目前仍众说纷纭;但各方都认同一点,乌克兰获得F-16之后,绝不会满足于其宣称的“抗击俄罗斯空袭”这类单纯的防空用途。
客观上说,俄空天军目前以防区外打击(包括那些精度正在缓慢提升的滑翔炸弹)为主的基本打击形态,即使是F-16形成战斗力之后,其相当一部分任务也是拦截弹药而非载机平台,这对于F-16的性能来说确实是一种浪费。作为一款为美国空军这样一支将主动进攻写在脸上的空中力量设计的战机,尽管研制之初的F-16并非以对地攻击为主,但潜力巨大的它在北约体系下服役多年、历经升级后,欧洲各国的F-16都有着不错的对地攻击能力。
在这一波“援乌F-16”浪潮中冲在最前面的荷兰空军,近期使用F-35替换了F-16;其F-16机队在退役前均具备使用北约制式制导弹药及其配套吊舱能力。
除了乌克兰空军现有库存中的美制“祖尼”火箭弹、“杰达姆”卫星制导炸弹(均可直接使用)和“哈姆”高速反辐射导弹(稍加改装、挂载吊舱后作战效能更强)之外,前文提及乌克兰空军能够挂载“风暴阴影”的飞机只有10架左右的苏-24,尽管此前“风暴阴影”并没有与F-16进行过整合工作,但在北约标准体系下,如有需要,在F-16上的整合效率会远高于苏-24。