“对美国依赖最强的当属国防部和武装部队”

位于菲律宾吕宋岛西岸的苏比克湾海军基地曾是美国在本土以外最大的海军基地。自美军20世纪90年代初撤离后，那里发生了翻天覆地的变化，如今的苏比克已成功转型为独具特色的经济特区和旅游胜地。从菲律宾首都马尼拉驱车两小时就可以到达苏比克湾。《环球时报》记者在当地旅游时看到，美丽的沙滩、高尔夫球场和免税购物中心吸引着很多外国游客和当地人来度假。

值得一提的是，2022年，一家美国私募股权巨头收购了韩国韩进重工旗下的苏比克造船厂，获得船厂3000公顷土地的50年租赁权。据菲媒体报道，未来该船厂将向美国海军提供维修、后勤服务，菲律宾海军将利用船厂的一部分建设军事基地。

透过苏比克湾的变迁不难发现，在美国战略界人士眼中，菲律宾始终是美在亚洲的军事盟国。尤其是菲北部与中国台湾跨海相望，可以成为美国介入台湾问题的绝佳据点。不过总体而言，与日、韩等美国在亚洲的主要盟国相比，菲无论是经济体量还是军事实力都太弱，无法支撑美国在东南亚的主要战略目标。与此同时，美国政府、国会多年来也对菲政府的人权等问题指指点点，如批评菲武装部队和警方在打击毒贩时涉嫌“法外处决”。

从华盛顿官方表态和战略界的评论看，美国对帮助菲律宾发展成为亚洲下一个经济强国并不抱太大希望，甚至没有斥巨资将菲打造成军事强国的想法，只是想借用菲独特的地理位置加强地区军事部署，加固“第一岛链”，实现围堵中国的目的。

菲律宾权贵阶层与美国的利益捆绑更多一些。菲律宾政坛沿袭了西班牙殖民时代形成的家族政治遗产，同时，很多人又在意识形态、政治体制上“师从”美国。其中一些人从小在西方国家接受教育，在美英等国拥有巨额资产，政治上认同美式资本主义，是不折不扣的“精神美国人”。