也因此，KC-46，以及与KC-30实际上属于姐妹型号的A310MRTT，就远不如KC-30受市场欢迎。

A310MRTT

02美国的加油机需求

而对美国来说，其需求就很不一样了。

传统上美国的大型加油机以两个型号为主力，即最大起飞重量135吨左右的KC-135，以及最大起飞重量接近270吨的KC-10。进入21世纪后，美军首先要替代的加油机是数量最多、整体机龄也更老的KC-135；KC-10机群依然相对年轻，也还有足够大的机群规模。

这都使得美军在新一代加油机的经济性与远程战略加油能力之间，确实有更偏向前者的理由——这对于尺寸更小、吨位更轻的波音KC-46是有利的。

KC-10

事实上波音公司以及立场偏向本国公司的美国空军，在KC-30与KC-46竞争价值高达350亿美元、订单数量达到179架的新一代加油机项目KC-X时，曾这样指责KC-30：“技术和财务上的风险过高，尽管有着更大的吨位和尺寸，但不会对任务能力形成显著的改善。”

但讽刺的是，尽管波音从一开始就强调经济成本和技术风险控制，并且给出了远低于空客的报价，以此在巨大的政治争议中几经反复，以KC-46赢下了KC-X项目；但在后来的项目进展中，这一项目成本屡次严重超支，关键节点多次延误，并爆出了大量设计制造和管理上的严重缺陷，目前依然处于焦头烂额的状态——比如中央油箱的严重涂料缺陷，必须在未来将其彻底清除并重新喷涂。

倒是KC-30，项目总体发展顺利。现在回过头看，当时波音和美国空军对于KC-30的批评，一个不落全部应验在了KC-46的身上，堪称命运的玩笑。