如果华盛顿的战略思想家和政策规划者能后退一步，批判性地反思其对华政策和行动，他们会发现自己根本无法阻止中国前进的步伐，甚至美国最新发起的技术战也不会。他们还应该明白，是更深层次的历史大势在驱动中国复兴：中国历史上的大治乱周期。作为全世界延续至今的最古老文明，中国正在重新挖掘其文明天然具有的韧性。说来也怪，世界上大多数国家都能清楚地看到这一点。因此，大多数国家都在加强与中国的联系，积极回应北京的新举措，如“一带一路”倡议。事实上，已有140多个国家自愿与中国签署了“一带一路”协议。

那么，面对中国，美国是否有更明智的选择？是的，有。在20年前的2003年，比尔•克林顿在耶鲁大学演讲时就阐述了这样一个明智的战略。他说，为了准备好做世界老二，美国应该加强多边规范、机制和程序。克林顿显然是在暗示，当中国成为世界老大时，这将是约束中国的最佳方式。

所有这些都解释了，要塑造未来世界秩序，为什么下一个十年至关重要。到目前为止，特别是中国还在做世界老二的时候，中国仍不打算突破西方于1945年建立的基于规则的世界秩序。中国的言行证实了这一点。

近代史表明，建立公正合理的国际秩序是全人类不懈追求的目标。从360多年前的《威斯特伐利亚和约》建立了各国平等并拥有主权的原则，到150多年前《日内瓦公约》确立了国际人道主义原则；从70多年前的《联合国宪章》规定了四项宗旨和七项原则，到60多年前的万隆会议倡导和平共处五项原则，众多此类原则在国际关系演化史上出现并被广泛接受。这些原则应该引导我们构建人类命运共同体。

中国也敏锐地意识到，1945年创立的基于规则的国际秩序，特别是世界贸易组织，帮助中国经济实现了惊人的复兴。在中国加入世贸组织之前，美国的经济规模是中国的8倍，而现在只有1.5倍。令人惊奇的是，主要是美国的经济学家在向我们鼓吹自由贸易好处多的理论，中国社会可以接受这些美国理论（这就解释了中国为什么愿意签署各种自由贸易协定），但美国社会却不能。