主战坦克之后,援助还会升级?
2022年12月21日,巴赫穆特,人们砍柴过冬。本版图/澎湃影像
面对巴赫穆特危局,欧美主要国家终于结束了此前漫长的磋商和犹豫,同意对乌克兰援助先进主战坦克。2023年1月25日,泽连斯基45岁生日当天,德国政府发表声明称,将首先从自己的库存中向乌克兰运送14辆豹2坦克,最终的目标供应量是80辆,约能装备两个装甲营。同日晚些时候,美国总统拜登宣布向乌克兰派遣31辆M1艾布拉姆斯坦克。
此后,波兰政府承诺将为乌克兰提供60辆豹2坦克。更早之前,英国政府已经表态援助14辆挑战者2型坦克。法国总统马克龙也表示可能向乌克兰派遣勒克莱尔坦克。1月30日,法国、澳大利亚宣布,将进一步为乌军供应数千枚155毫米炮弹。
就理论参数而言,欧美主战坦克的装甲防御能力、光学瞄准系统和数字火控系统比俄军列装的坦克更先进,夜战优势明显。待这些装备到位,当前乌克兰陆军面临的弹药供应困难问题也将不复存在,北约标准弹药库就能源源不断地为乌军输送炮弹。
但是,获得援助承诺,与坦克交付和形成战斗力、影响战局之间尚有很长的距离。英国智库国际战略研究所指出,列装至少100辆先进主战坦克,才能在乌克兰战场上形成关键优势。驻欧美军前司令官霍奇斯则披露称,乌军希望建设的是一支师级规模的装甲部队,“作为战争下一个阶段的主要突破战斗群”。考虑到31辆“遥遥无期”的M1坦克仅能装备一个营级战斗群,14辆挑战者坦克只能装备一个连,更值得乌克兰陆军期待的是近百辆豹2坦克。
要让豹2坦克形成战斗力,乌军仍需克服一系列困难。语言障碍、“操作哲学”等问题或许可以通过训练和前期实战解决,但在“综合战争”中,坦克只是多兵种协同作战的一环。按欧美陆军编制,每个坦克连都需要配备防空导弹小队、充足的燃料供应车、协同作战的机械化步兵分队,以及其他辅助装备。