图片▎NASA的月面基地构想，目前没有公布细节，只有想象图

与曾经的“阿波罗”登月项目相比，“阿尔忒弥斯”不再是简单的“美国要比对手更快把人送上月球”，而是把登月作为登陆火星的跳板，并以此刺激美国整个航天产业的发展。同时，美国也试图通过这一项目将更多的国家捆绑到美国的航天事业中，截止2022年7月，已经有21个国家与美国就该项目签署了合作协议。

可以说，从项目立意、策划到执行上，“阿尔忒弥斯”都带有很强烈的特朗普气息，堪称是特朗普政府最重要的政治遗产之一。

“超级鸽王”踏上征程

“阿尔忒弥斯”一号任务是整个项目中首次无人试飞，也是承担这个项目的中坚力量——SLS火箭与“猎户座”飞船第一次合体发射。这次发射任务的主要目标，是测试航天器的可靠性与安全性。具体而言，整个航线设计的前半段，包括进入地球轨道、地月转移、以及绕月飞行，对NASA而言，都已经轻车熟路，但载人飞船从月轨返回、再入、回收这些项目，则是NASA多年未曾接触的领域，也是此次发射任务重点测试的内容。

图片▎“阿尔忒弥斯”一号任务初始轨道设计略图（8月29日发射窗口）

与之前的“土星”火箭，以及正在紧锣密鼓推进的“星舰”相比，此次执行发射任务的SLS Block1型火箭的运载能力比较不足，其地月转移轨道发射载荷仅为27吨，几乎紧贴“猎户座”飞船的载人任务质量。因此，本次任务的航线设计极为精巧（或者说局促），但即便反复优化，以降低在地球轨道与月球轨道的停留时间，但任务里程仍将高达210万千米，而返回地球时再入大气层的速度将高达34倍音速（11万米/秒），这在人类航天史上也是前所未有的。因此，对NASA而言，再入段才是最考验人的时刻。